淋菌性尿道炎起病多较急，有尿频尿急尿痛及脓性分泌物等表现且部分伴全身症状，有不洁性接触史需警惕，实验室涂片可见多核白细胞内革兰阴性双球菌，培养可检出淋病奈瑟菌为金标准；非淋菌尿道炎症状相对轻，分泌物稀薄黏液性或浆液性，尿痛等症状稍轻，部分无症状，实验室需做支原体衣原体等检测，病史中非淋也可性传播，各年龄段男女均可发病，不注意性卫生增风险需结合生活史综合分析。
一、临床表现差异
1.淋菌性尿道炎：起病多较急，典型表现为尿频、尿急、尿痛，尿道分泌物多为脓性，量较多，初期可能尿道口有红肿、发痒等表现，部分患者可伴有发热、乏力等全身症状，有不洁性接触史者需高度警惕。
2.非淋菌尿道炎：症状相对较轻，尿道分泌物通常为稀薄的黏液性或浆液性，量较少，尿痛、尿频症状也相对淋菌性尿道炎稍轻，部分患者可能无明显自觉症状，仅在体检或出现并发症时才被发现。
二、实验室检查区别
1.淋菌性尿道炎：
涂片检查：取尿道分泌物涂片行革兰染色，可见多形核白细胞内有革兰阴性双球菌，此方法简便但敏感性和特异性有限。
培养检查：尿道分泌物培养可检出淋病奈瑟菌，是诊断淋菌性尿道炎的金标准，能明确病原体。
2.非淋菌尿道炎：需进行支原体、衣原体等检测，常用核酸扩增试验等方法，可检测出支原体（如解脲脲原体、人型支原体等）或衣原体（如沙眼衣原体）等病原体，以此明确是否为非淋菌感染所致。
三、综合因素考量
病史方面，有不洁性接触史者更易患淋菌性尿道炎，而非淋菌尿道炎也可通过性接触传播，但病原体不同。年龄因素上，各年龄段均可发病，无明显特定好发年龄差异，但不同年龄段在症状表现的轻重程度上可能因个体体质等略有不同；性别方面，男女均可患病，表现差异主要基于上述临床表现和检查结果的不同；生活方式中，不注意性卫生等可能增加患病风险，在判断时需结合具体生活史综合分析。
