大肠癌包括结肠癌和直肠癌，其主要症状有排便习惯与粪便性状改变，如排便次数增多、腹泻便秘交替、粪便变细带血黏液等；早期有腹部不适隐痛胀痛，进展后可出现绞痛；肿瘤生长到一定大小或粘连时可摸到质地硬、表面不光滑的腹部肿块；右侧大肠癌向肠腔表面生长可致肠梗阻，表现为腹胀腹痛停止排气排便等；晚期有消瘦乏力贫血等全身症状，不同年龄人群表现有差异，不同生活方式人群患病风险及表现有别，有肠道病史人群需警惕相关情况。
排便习惯与粪便性状改变：这是大肠癌常见的早期症状。患者可出现排便次数增多，如原本排便规律，突然变得排便频繁；也可出现腹泻与便秘交替出现的情况。粪便性状也会改变，可表现为粪便变细，或者粪便中带血、黏液等。例如，肿瘤刺激肠道黏膜导致肠道功能紊乱，从而引起排便习惯改变，肿瘤表面破溃出血或渗出黏液会导致粪便带血、黏液等情况。不同年龄人群可能有不同表现，年轻人可能更容易忽视排便习惯改变，但也应提高警惕；老年人肠道功能本身有一定退化，出现排便习惯改变时更需重视排查大肠癌。
腹痛：早期大肠癌患者可能仅有腹部不适、隐痛或胀痛，疼痛部位多不确切。随着病情进展，肿瘤增大阻塞肠道或侵犯周围组织时，可出现腹部绞痛。不同性别在大肠癌腹痛表现上无明显特异性差异，但女性需注意与妇科疾病引起的腹痛相鉴别。生活方式方面，长期久坐、缺乏运动的人群肠道蠕动相对缓慢，更易出现肠道功能紊乱相关的腹痛情况，有肠道疾病病史的人群出现腹痛时更应警惕大肠癌复发或转移等情况。
腹部肿块：当肿瘤生长到一定大小，或与周围组织粘连时，可在腹部摸到肿块。肿块质地较硬，表面不光滑，可能伴有一定的活动度，但晚期肿瘤与周围组织粘连较严重时活动度差。对于有腹部肿块的情况，不同年龄人群的检查和诊断方式有差异，老年人身体机能下降，检查时需考虑耐受性等因素；儿童相对少见大肠癌，但若出现腹部肿块也需高度重视排查。
肠梗阻症状：多见于右侧大肠癌向肠腔表面生长，导致肠腔狭窄引起的肠梗阻，主要表现为腹胀、腹痛、停止排气排便等。随着病情进展，肠梗阻可能从不完全性发展为完全性。不同生活方式的人群，如经常高脂高蛋白饮食、缺乏膳食纤维摄入的人群，肠道功能受影响，更易出现肠道梗阻相关问题，有肠道手术史等病史的人群再次出现肠梗阻症状时要考虑大肠癌复发导致梗阻的可能。
全身症状：晚期大肠癌患者可出现消瘦、乏力、贫血等全身症状。这是因为肿瘤生长消耗机体大量营养物质，且慢性失血等原因导致贫血。不同年龄的患者全身症状表现程度有所不同，老年人本身营养储备相对不足，出现消瘦、乏力等全身症状时更易加重机体虚弱状态；儿童患大肠癌相对罕见，但一旦出现全身症状往往提示病情较严重。
