直肠肿瘤早期会有多种表现，包括排便习惯改变，如排便次数增多或减少、腹泻与便秘交替；粪便性状改变，如粪便变细、带黏液脓血等；直肠刺激症状，如便意频繁、里急后重；腹痛，多为中下腹部隐痛或胀痛；少数患者还可能出现贫血、乏力等全身症状，不同年龄层人群及不同生活方式人群在这些表现上各有特点，需注意排查。
一、排便习惯改变
直肠肿瘤早期可能出现排便习惯的改变，表现为排便次数的增多或减少。例如，原本排便规律的人可能会出现腹泻与便秘交替的情况。这是因为肿瘤刺激直肠黏膜，导致直肠的正常功能紊乱，影响了粪便的传输和排出。对于不同年龄层的人群，如儿童若出现此类情况需高度重视，可能是先天性直肠发育异常或其他病变引起；中老年人群则要警惕肿瘤等疾病的可能。生活方式方面，长期久坐、缺乏运动的人群肠道蠕动相对缓慢，更易出现排便习惯改变相关问题，应适当增加运动来促进肠道蠕动。
二、粪便性状改变
粪便的形状、颜色等会发生变化。肿瘤可能导致直肠管腔狭窄，使粪便变细，呈现扁条状或变细的情况。同时，粪便可能带有黏液、脓血等。这是由于肿瘤组织溃烂、出血等原因所致。性别方面，一般无明显差异，但女性在妊娠期等特殊生理时期，若出现粪便性状改变更需谨慎排查，因为孕期身体生理变化可能掩盖或加重病情表现。有肠道疾病病史的人群，出现粪便性状改变时要警惕直肠肿瘤复发或新发病变的可能，需及时就医进行相关检查。
三、直肠刺激症状
患者会有便意频繁、里急后重（总是有排便不尽的感觉）等直肠刺激症状。这是因为肿瘤不断刺激直肠黏膜，使直肠产生频繁的便意，而肿瘤的存在又会干扰正常的排便反射，导致里急后重感。不同年龄人群对这种刺激症状的耐受和感知有所不同，儿童可能无法准确表达里急后重的感觉，容易被忽视；中老年人群可能本身肠道功能有所减退，对直肠刺激更易敏感。生活方式中，长期精神紧张的人群可能会加重直肠刺激症状的主观感受，应注意调节心态，保持情绪稳定。
四、腹痛
部分直肠肿瘤早期患者可能会出现腹痛症状，多为隐痛或胀痛，疼痛部位多在中下腹部。这是由于肿瘤生长导致肠道痉挛、梗阻等引起。年龄较小的儿童若出现不明原因的中下腹部疼痛，要考虑肠道病变包括直肠肿瘤的可能，需进一步检查；老年人群有基础疾病时，腹痛症状可能不典型，容易被其他疾病掩盖，要综合多方面表现进行排查。有腹部手术史等病史的人群，出现腹痛更要警惕肠道粘连等相关病变导致直肠肿瘤的可能。
五、其他少见症状
少数患者可能会出现贫血、乏力等全身症状，这是由于肿瘤慢性失血等原因导致。对于不同年龄段人群，儿童出现贫血、乏力要考虑先天性血液疾病或肠道慢性失血等可能；中老年人群则需重点排查肿瘤性疾病导致的慢性失血情况。生活方式不健康、长期营养不良的人群更易出现贫血、乏力等表现，应注意均衡饮食，保证营养摄入。
