不能简单判定结核性胸膜炎与肺结核谁更严重，需结合病变累及范围、对机体整体影响及患者自身基础状况等多方面因素综合判断，结核性胸膜炎主要病变在胸膜，肺结核主要病变在肺组织，两者在病变累及范围、对机体整体影响及特殊人群情况等方面存在差异，如儿童、老年及免疫力低下人群中两者表现不同。
一、结核性胸膜炎与肺结核的定义及基本情况
结核性胸膜炎是结核菌及其代谢产物进入处于高敏状态的胸膜腔引起的胸膜炎症；肺结核是由结核分枝杆菌引发的肺部感染性疾病。
二、病情严重程度的比较维度
（一）病变累及范围方面
结核性胸膜炎主要病变在胸膜，若胸腔积液量少，可能仅有胸痛等局部表现；但若胸腔积液量大，会压迫肺组织，影响呼吸功能，出现呼吸困难等症状，不过一般不直接广泛累及肺实质；而肺结核主要病变在肺组织，病变可局限也可广泛分布，若肺结核病灶广泛，会严重影响肺的通气和换气功能，对呼吸功能的影响可能更为严重且涉及范围更广，尤其对于有基础肺部疾病或年老体弱人群，肺结核导致呼吸衰竭等严重后果的风险相对更高。
（二）对机体整体影响方面
结核性胸膜炎若能及时规范治疗，多数预后较好，一般对全身状况影响相对局限在胸膜及呼吸功能方面；而肺结核病情严重时可导致全身毒血症状，如长期发热、盗汗、消瘦等，还可能引发肺外结核等并发症，对全身多系统造成影响，尤其是对于免疫力低下人群，如艾滋病患者合并肺结核时，病情进展往往更迅速且严重，会极大地影响患者的整体健康和生活质量。
三、特殊人群的情况差异
（一）儿童群体
儿童患结核性胸膜炎时，若胸腔积液较多影响呼吸，可能导致呼吸困难，影响生长发育，因为儿童正处于身体快速发育阶段，呼吸功能受影响会对其氧气供应等产生不利影响；儿童患肺结核时，由于免疫系统尚未完全成熟，病情进展可能更隐匿且容易播散，可累及多个肺叶甚至引起血行播散导致粟粒型肺结核等严重情况，对儿童的身体健康危害更大，且治疗过程中需特别注意药物对儿童生长发育的影响以及儿童的耐受情况。
（二）老年群体
老年结核性胸膜炎患者，若合并心肺基础疾病，大量胸腔积液会进一步加重心肺负担，诱发心力衰竭等并发症；老年肺结核患者，自身各脏器功能减退，病情发展可能更为缓慢但易迁延不愈，且更容易出现呼吸衰竭等严重并发症，因为老年人体质较弱，对疾病的耐受和恢复能力较差。
（三）免疫力低下人群（如艾滋病患者）
结核性胸膜炎在免疫力低下人群中可能病情反复，胸腔积液不易吸收；肺结核在这类人群中则是严重的机会性感染，病情进展迅猛，极易扩散，可累及多个器官，治疗难度大，预后差，因为免疫力低下使得结核分枝杆菌更容易繁殖和播散，难以控制病情。
总体来说，不能简单判定结核性胸膜炎比肺结核严重与否，两者的严重程度需结合病变累及范围、对机体整体影响以及患者自身的基础状况等多方面因素综合判断。
