小肠疝气的发生有先天和后天因素，先天因素包括鞘状突未闭及极罕见的其他先天结构异常；后天因素有腹内压力增高（如慢性咳嗽、便秘、剧烈运动、重体力劳动）和腹壁薄弱或缺损（如年龄增长致腹壁退变、手术切口愈合不良、先天腹壁发育不良）。
一、先天因素
（一）鞘状突未闭
在胎儿发育过程中，男性的睾丸会在孕期descentintothescrotum，而女性的相关结构也有类似的发育过程。对于男性而言，睾丸从腹腔下降至阴囊时，会带动腹膜形成鞘状突，正常情况下，婴儿出生后鞘状突会逐渐闭合。但如果鞘状突未完全闭合，就会形成一个通道，使得腹腔内的肠管等组织有可能通过这个通道进入到阴囊等部位，从而引发小肠疝气。这种先天因素导致的小肠疝气在新生儿中相对较为常见，尤其是早产儿发生的概率可能相对更高，因为早产儿的发育尚未完全成熟，鞘状突闭合的过程可能更容易出现异常。
（二）其他先天结构异常
除了鞘状突未闭外，一些极罕见的先天结构异常也可能与小肠疝气的发生有关，但这类情况在临床上相对少见。比如某些先天性的腹壁肌肉发育异常等情况，虽然发生概率极低，但从先天因素角度来看，也是可能导致腹腔内组织向外突出形成疝气的原因之一。
二、后天因素
（一）腹内压力增高
1.慢性咳嗽：长期患有慢性支气管炎、哮喘等疾病的患者，会反复出现咳嗽症状。咳嗽时会使得腹内压力明显升高，腹腔内的肠管等组织就有可能在压力的作用下，通过腹壁薄弱的部位向外突出形成疝气。例如，一位长期吸烟且患有慢性支气管炎的中老年男性，由于长期咳嗽，腹内压力反复增高，就比较容易发生小肠疝气。
2.便秘：长期便秘的人群，在排便时需要用力屏气，这会导致腹内压力急剧上升。长期如此，就会增加小肠疝气发生的风险。对于一些老年人，由于胃肠蠕动功能减弱等原因容易发生便秘，再加上可能存在的腹壁薄弱情况，就更容易引发小肠疝气。
3.剧烈运动：进行剧烈运动时，尤其是腹部肌肉剧烈收缩和放松的运动，如举重等。在运动过程中腹内压力会大幅波动，对于本身存在腹壁薄弱区域的人来说，就可能促使腹腔内组织突出形成疝气。比如一些经常进行高强度举重训练的人群，如果存在腹壁先天或后天形成的薄弱环节，就有较高的小肠疝气发病风险。
4.重体力劳动：从事重体力劳动的人群，腹部肌肉需要承受较大的压力。长期的重体力劳动会使得腹内压力持续处于较高水平，增加了小肠疝气发生的可能性。例如一些长期在建筑工地从事搬运等重体力劳动的工人，由于工作性质导致腹内压力频繁增高，相对更容易患上小肠疝气。
（二）腹壁薄弱或缺损
1.年龄因素：随着年龄的增长，尤其是老年人，腹壁的肌肉、筋膜等组织会逐渐退化，变得薄弱。老年人的腹壁强度降低，腹腔内的器官等组织就更容易通过薄弱部位突出形成疝气。比如一位70多岁的老人，由于年龄增长导致腹壁组织退变，加上可能存在的其他诱发因素，就容易发生小肠疝气。
2.手术切口愈合不良：曾经接受过腹部手术的患者，如果手术切口愈合不良，形成了腹壁的缺损或薄弱区域，那么在腹内压力增高时，就可能导致小肠等组织从手术切口部位突出形成疝气。例如，一位因阑尾炎接受过手术的患者，如果术后切口发生了感染等情况，影响了切口的正常愈合，就可能增加小肠疝气的发生风险。
3.先天腹壁发育不良：部分人群由于先天原因存在腹壁发育不良的情况，腹壁本身就相对薄弱，比正常人更容易出现小肠疝气。这种先天腹壁发育不良可能在出生时就存在一些体征表现，但也可能在成长过程中逐渐显现出小肠疝气的症状。
