本文主要阐述了呼吸困难与新型冠状病毒感染的关系、呼吸困难的鉴别要点以及出现呼吸困难时的应对建议。新型冠状病毒感染部分患者会出现呼吸困难，其他疾病如心血管系统、呼吸系统疾病等也可导致呼吸困难；从发病情况和伴随症状可鉴别不同原因导致的呼吸困难；出现呼吸困难时，疑似新冠感染需按相应人群采取不同应对措施，非新冠感染导致的呼吸困难也需根据不同情况进行恰当处理。
一、呼吸困难与新型冠状病毒感染的关系
（一）新型冠状病毒感染中可能出现呼吸困难的情况
新型冠状病毒感染后部分患者会出现呼吸困难表现。在一些研究中发现，新冠病毒可侵袭肺部，引发肺炎等肺部炎症反应，炎症会影响肺部的气体交换功能，导致患者出现呼吸急促、呼吸困难等症状。例如，重症新冠病毒感染患者中，约有一定比例会出现不同程度的呼吸困难，这是因为病毒在肺泡等肺部组织中复制，引起肺泡损伤、炎性细胞浸润，使得肺部的通气和换气功能障碍。
（二）其他可导致呼吸困难的疾病
1.心血管系统疾病：
年龄因素：老年人本身心血管系统功能可能衰退，像冠心病患者随着年龄增长，血管弹性下降、冠状动脉粥样硬化可能加重，当心肌缺血缺氧时容易出现呼吸困难症状。例如，老年冠心病患者在活动或情绪激动时，心肌耗氧量增加，而冠状动脉供血相对不足，就可能诱发胸闷、呼吸困难等表现。
性别因素：虽然总体上心血管疾病导致呼吸困难的性别差异不是绝对，但女性在更年期前后激素变化等因素影响下，可能在某些心血管疾病情况下更容易出现呼吸困难。比如，更年期女性可能因内分泌变化导致心脏自主神经功能紊乱，引发类似呼吸困难的不适感觉。
生活方式：长期吸烟、高脂饮食、缺乏运动的人群，患高血压、高血脂、冠心病等心血管疾病风险增加，进而可能出现呼吸困难。例如，长期吸烟的人，烟草中的有害物质会损伤血管内皮，促进动脉粥样硬化形成，影响心脏血液供应，导致呼吸困难。
病史：有心血管疾病既往史的患者，如曾患心肌梗死的患者，心脏功能受损，再次发作时更易出现呼吸困难。比如，心肌梗死患者心肌细胞坏死，心脏泵血功能下降，肺循环淤血，就会出现呼吸困难、端坐呼吸等表现。
2.呼吸系统其他疾病：
年龄因素：儿童哮喘患者，不同年龄段表现可能有差异，幼儿哮喘发作时可能出现呼吸急促、呼吸困难等，而老年慢性阻塞性肺疾病（COPD）患者，随着年龄增长，病情逐渐进展，呼吸困难症状会逐渐加重。例如，老年COPD患者由于长期气道炎症和气流受限，日常活动后就容易出现明显呼吸困难。
性别因素：一般来说无明显性别特异性，但某些呼吸系统疾病在不同性别中的发病情况有差异，如间质性肺疾病，在女性中的某些亚型发病可能有一定特点，但总体呼吸困难表现主要与疾病本身病理改变相关。
生活方式：长期接触粉尘、化学物质的工作者，易患尘肺等呼吸系统疾病，从而出现呼吸困难。比如，煤矿工人长期吸入粉尘，粉尘在肺部沉积，引起肺部纤维化，影响肺功能，导致呼吸困难逐渐加重。
病史：有哮喘病史的患者，在接触过敏原等诱因下容易发作，出现呼吸困难。例如，哮喘患者接触花粉后，气道出现高反应性，黏膜水肿、分泌物增多，导致气道狭窄，引发呼吸困难。
二、呼吸困难的鉴别要点
（一）从发病情况鉴别
1.新型冠状病毒感染相关：
有新型冠状病毒感染的流行病学史，如近期接触过确诊病例、去过疫情高发地区等，然后出现发热、咳嗽基础上逐渐出现呼吸困难，病情可能逐渐进展，重症患者呼吸困难进展较快。
儿童患者感染新冠病毒后，可能起病相对较急，部分患儿也会出现呼吸困难，需结合核酸检测等明确。
2.非新型冠状病毒感染相关：
心血管系统疾病导致的呼吸困难，如冠心病引起的心绞痛发作时，多在劳累、情绪激动等诱因下突然出现胸闷、呼吸困难，休息或含服硝酸甘油等药物后可逐渐缓解；而心力衰竭引起的呼吸困难多呈渐进性，活动后加重，休息后可减轻，病情严重时夜间平卧也会出现呼吸困难，需坐起缓解（即端坐呼吸）。
呼吸系统疾病如气胸，多是突然发作的一侧胸痛，随后出现呼吸困难，且呼吸困难程度与气胸量大小相关，气胸量较大时呼吸困难明显；而慢性支气管炎急性发作导致的呼吸困难多有长期咳嗽、咳痰病史，在受凉、感染等诱因下，咳嗽、咳痰加重，同时出现呼吸困难加重。
（二）从伴随症状鉴别
1.新型冠状病毒感染相关：
除呼吸困难外，可能伴有发热（可为低热、中等度热或高热）、乏力、干咳等症状，部分患者还可能出现嗅觉味觉减退或丧失、鼻塞、流涕、咽痛、结膜炎、肌痛和腹泻等症状。儿童患者症状可能相对不典型，有的可能仅表现为精神差、呼吸急促等。
2.非新型冠状病毒感染相关：
心血管系统疾病导致的呼吸困难，若为心肌梗死，常伴有心前区压榨性疼痛，疼痛可向左肩、左臂内侧等部位放射，还可能伴有出汗、恶心、呕吐等症状；心力衰竭患者除呼吸困难外，还可能有双下肢水肿、颈静脉怒张等表现。
呼吸系统疾病如肺炎，除呼吸困难外，多有咳嗽、咳痰，可伴有发热，若为细菌性肺炎，痰液可能为脓性；肺栓塞患者多有突然发生的呼吸困难，同时可能伴有胸痛、咯血等症状。
三、出现呼吸困难时的应对建议
（一）对于疑似新型冠状病毒感染导致呼吸困难的情况
1.一般人群：
应立即佩戴好口罩，避免传染他人，然后尽快前往定点医疗机构就诊，进行核酸检测等相关检查以明确是否为新冠病毒感染。在前往医院途中尽量保持呼吸平稳，可采取半卧位或坐位以减轻呼吸困难症状。
儿童患者出现呼吸困难时，家长要保持冷静，让儿童采取舒适的体位，如将儿童抱起呈直立位或半卧位，同时尽快送医，途中密切观察儿童呼吸、面色等情况。
2.特殊人群：
老年人若出现呼吸困难，家属要注意避免其过度活动，缓慢移动老年人，及时拨打急救电话送医，因为老年人病情变化可能较快，需尽快得到专业救治。
有基础疾病（如心血管疾病、呼吸系统疾病等）的患者出现呼吸困难，在等待就医过程中，要尽量维持现有的舒适体位，避免自行随意服用药物，以免掩盖病情或与后续治疗冲突，应遵循医护人员的指导进行处理。
（二）对于非新型冠状病毒感染导致呼吸困难的情况
1.一般人群：
若因心血管系统疾病导致呼吸困难，应立即停止当前活动，就地休息，有条件者可吸氧，然后尽快联系急救人员送往医院。如考虑是气胸导致的呼吸困难，要避免剧烈咳嗽等增加胸腔内压力的动作，尽快就医。
儿童因呼吸系统疾病出现呼吸困难，要保持室内空气流通，让儿童安静休息，避免哭闹加重呼吸困难，同时尽快送医明确病因进行针对性治疗。
2.特殊人群：
老年心血管疾病患者出现呼吸困难，家属要注意监测老年人的生命体征，如呼吸、心率等，轻轻安抚老年人情绪，避免其紧张加重病情，及时送医进行心电图、心脏超声等检查明确心脏情况并处理。
有哮喘病史的儿童出现呼吸困难，家长要回忆近期是否接触过过敏原，尽量避免儿童再次接触过敏原，使用随身携带的缓解哮喘症状的气雾剂（如医生已开具），然后尽快送医进一步调整治疗方案。
