胃穿孔一般比胃溃疡更为严重，且胃穿孔常是胃溃疡的严重并发症。
胃溃疡是胃黏膜因胃酸和胃蛋白酶侵蚀形成的慢性溃疡，典型症状为上腹部规律性疼痛，多数患者通过抑酸药物和黏膜保护剂治疗可愈合，属于可控制的慢性疾病。但若未及时治疗，溃疡可能持续加深，当穿透胃壁全层时即发展为胃穿孔。
胃穿孔是胃内容物泄漏至腹腔的急症，会引发剧烈腹痛、腹膜炎甚至感染性休克。此时需紧急手术修补穿孔，并配合抗感染治疗，否则可能因脓毒血症或器官衰竭危及生命。数据显示，胃穿孔患者若未及时手术，死亡率显著升高。
简言之，胃溃疡是“局部损伤”，胃穿孔是“全身危机”。胃溃疡可控但需警惕进展，胃穿孔则需争分夺秒抢救。二者关系类似“伤口感染”与“伤口溃烂入血”，后者严重性远超前者。
