脚气主要由皮肤癣菌引起，可通过健康人与患者共用物品直接接触传播或自身其他部位真菌感染蔓延，多汗人群、穿着不透气鞋袜者、免疫力低下人群及儿童因相关因素易患脚气。
一、皮肤癣菌感染为主要病因
脚气医学上称为足癣，主要由皮肤癣菌引起，常见的有红色毛癣菌、须癣毛癣菌等。这些真菌具有嗜角质蛋白的特性，会侵犯足部皮肤角质层等部位，从而引发相关症状。
二、传播途径相关因素
1.直接接触传播
当健康人与患有脚气的患者共用拖鞋、毛巾、浴盆等个人物品时，皮肤癣菌可通过接触传播到健康人的足部。例如，在公共浴室、游泳池等场所，若接触到被污染的物品，就增加了感染风险。
皮肤癣菌在温暖潮湿的环境中更易滋生繁殖，这也使得足部成为其适宜的寄生部位，因为足部长期处于鞋袜包裹的环境，相对温暖且汗液分泌后易潮湿。
2.自身其他部位真菌感染蔓延
若自身其他部位存在真菌感染，如手癣、体癣、股癣等，在搔抓等接触行为后，真菌可从这些部位传播到足部，进而引发脚气。比如，先患有手癣，经常用手搔抓脚部就可能导致足部感染真菌。
三、易感因素影响
1.多汗人群
足部多汗会使局部皮肤处于潮湿环境，为皮肤癣菌的生长提供了有利条件。例如，长时间行走、运动后足部大量出汗，若不能及时保持干燥，就容易诱发脚气。
2.穿着不透气鞋袜者
长期穿着不透气的鞋袜，会进一步加重足部的潮湿状况，使得局部环境更利于皮肤癣菌生存和繁殖，增加患脚气的几率。
3.免疫力低下人群
像糖尿病患者，由于机体免疫力相对较低，且高血糖环境利于真菌生长，更容易感染脚气；长期使用免疫抑制剂的人群，其自身免疫防御功能受到抑制，对真菌的抵抗力减弱，也较易罹患脚气。
4.儿童群体
儿童足部皮肤薄嫩，活动量大导致出汗多，若日常不注意足部清洁卫生，如未及时更换干爽的鞋袜等，就比较容易受到皮肤癣菌侵袭而患脚气，需特别注意保持足部清洁干燥，选择透气的鞋袜等。
