嗜睡症的症状包括过度日间嗜睡（白天频繁不可抑制困倦睡眠发作，儿童影响学习、成人影响工作）、睡眠瘫痪（入睡或醒来时短暂身体不能活动伴幻觉，长期熬夜作息不规律者易出现）、睡眠幻觉（睡眠觉醒转换期出现生动不真实幻觉，有脑部或精神心理疾病史者易出现）、猝倒发作（情绪激动时突然肌肉张力丧失，身体发软意识清醒，男女发生率可能有差异，情绪易触发）。
表现：患者会在白天经常出现不可抑制的困倦和睡眠发作，例如在正常的工作、学习或日常活动中，如坐着开会、上课听讲时，就会突然陷入睡眠状态，这种嗜睡感很难通过短暂的小睡来完全缓解，即使经过一夜充足的睡眠，白天依然会频繁犯困。
年龄因素影响：儿童可能表现为在课堂上难以集中注意力，频繁打瞌睡，影响学习效率；对于成年人，可能在工作场合出现无法控制的睡眠情况，影响工作表现。
睡眠瘫痪
表现：在入睡或醒来的过程中，患者会出现短暂的身体不能活动的情况，通常还伴有幻觉，比如感觉有重物压在身上或者看到奇怪的影像等，一般持续数秒到数分钟后可自行缓解。
生活方式关联：长期熬夜、作息不规律的人群可能更容易出现睡眠瘫痪现象，因为这种生活方式会打乱正常的睡眠周期和神经调节机制。
睡眠幻觉
表现：患者在睡眠觉醒转换期可能会出现幻觉，包括看到简单的光、色、人物等形象，或者听到声音等，这些幻觉内容往往比较生动但不真实。
病史影响：有脑部疾病史或者精神心理疾病史的患者相对更易出现睡眠幻觉，因为脑部病变可能影响神经信号的正常传递，而精神心理因素可能会干扰睡眠相关的神经功能。
猝倒发作
表现：这是嗜睡症较为典型的症状之一，患者在情绪激动，如大笑、愤怒、兴奋等情况下，突然出现肌肉张力丧失，导致身体突然发软，可能出现膝盖弯曲、头部下垂等情况，但意识通常是清醒的，发作持续时间一般较短，数秒到数分钟不等。
性别差异：有研究发现，男性和女性在猝倒发作的发生率上可能存在一定差异，但具体机制还不十分明确，不过总体来说，情绪因素对猝倒发作的触发在不同性别患者中都较为常见。
