早期运动神经元病有多种症状，包括从手指开始逐渐扩展的肌肉无力、相应受累肌肉的逐渐萎缩、四肢等部位的肌肉不自主跳动、病变累及延髓导致的言语障碍和吞咽困难、病变累及呼吸肌时的活动后气短及逐渐加重的呼吸困难，不同年龄段患者表现及影响各有差异
肌肉无力：多从一侧或双侧手指开始，表现为手指运动不灵活、无力，逐渐累及手部小肌肉，如大小鱼际肌、骨间肌等，进而可扩展至前臂、上臂及肩部肌肉。随着病情进展，可出现下肢无力，表现为行走易跌倒、步态蹒跚等。不同患者肌肉无力的起始部位可能有所差异，年龄较小的患者可能在运动发育方面出现滞后，比如坐、站、走等动作较正常儿童迟缓；而老年患者可能在日常活动中更易出现吃力，如穿衣、拿重物等困难。男性和女性在早期肌肉无力的表现上无明显性别特异性差异，但不同生活方式的人群可能因基础体力状况不同，早期症状出现的明显程度有所不同，例如长期缺乏运动的人群可能更早察觉到肢体力量较以往下降。
肌肉萎缩：相应受累肌肉会逐渐出现萎缩，如手部小肌肉萎缩可导致手部变瘦、变形，呈“爪形手”等外观。肌肉萎缩的速度和程度因个体差异而异，一般病情进展缓慢，但也有部分患者进展相对较快。对于儿童患者，肌肉萎缩可能影响其身体的正常生长发育比例；老年患者肌肉萎缩可能进一步加重行动不便等问题，且由于老年患者本身肌肉量相对较少，萎缩可能更易被察觉。
肌肉跳动：可出现肌肉的不自主跳动，即肌束颤动，多见于四肢、舌部等部位。这种肌束颤动在疲劳、紧张等情况下可能会加重。不同年龄段的人群对肌肉跳动的感知和重视程度不同，儿童可能不太能准确描述这种症状，而老年患者可能更关注自身身体的细微变化，更容易发现肌肉跳动现象。
言语障碍：若病变累及延髓支配的肌肉，早期可出现言语不清、说话费力等表现，如发音含糊、语速减慢等。随着病情发展，言语障碍可能逐渐加重。对于儿童患者，言语障碍可能影响其正常的交流和学习；老年患者言语障碍可能对其社交和日常生活沟通产生较大影响，需要家人更多的理解和帮助。
吞咽困难：病变累及延髓时，还可能出现吞咽困难，表现为进食、饮水时容易呛咳，食量逐渐减少。儿童患者吞咽困难可能影响营养摄入，导致生长发育受影响；老年患者吞咽困难则可能增加误吸肺炎等并发症的风险，需要特别注意饮食方式的调整，如改为糊状食物等。
呼吸困难：当病变累及呼吸肌时，早期可能表现为活动后气短，随着病情进展可出现呼吸困难，严重时需依赖呼吸机维持呼吸。不同年龄的患者对呼吸困难的耐受程度不同，儿童患者呼吸困难可能影响其正常的活动和呼吸功能；老年患者本身呼吸功能可能有所减退，呼吸困难会进一步降低其生活质量，需密切关注呼吸状况变化。
