大脑缺血可由多种因素引起，包括脑血管自身调节功能障碍，如老年人因血管弹性减退等自身调节功能弱易因血压大幅波动缺血；血管狭窄或阻塞，如动脉粥样硬化使血管腔变窄、血栓形成阻塞血管；血液成分异常，如血液黏稠度增高、凝血功能异常影响脑供血；其他因素，如严重颈椎病压迫椎动脉、医疗操作中可能出现的空气栓塞等也会导致大脑缺血
一、脑血管自身调节功能障碍
大脑的血液供应依赖于脑血管的正常调节，当脑血管自身调节功能出现障碍时，就可能引发大脑缺血。例如，在血压波动较大的情况下，正常的脑血管能够通过收缩和舒张来维持脑血流量的稳定，但当自身调节功能受损时，这种调节能力下降，就无法有效保证脑的血液供应，从而导致大脑缺血。老年人由于血管弹性减退等因素，自身调节功能相对较弱，更易因血压的大幅波动出现大脑缺血情况。
二、血管狭窄或阻塞
1.动脉粥样硬化：动脉粥样硬化是导致血管狭窄或阻塞的常见原因。血液中的脂质等物质沉积在血管壁上，形成粥样斑块，逐渐使血管腔变窄。随着斑块的不断增大，会严重阻碍血流，导致脑部供血不足。长期高血压、高血脂、高血糖的人群，动脉粥样硬化的发生风险较高，进而增加大脑缺血的可能性。例如，长期高血压会损伤血管内皮，促进脂质沉积，加速动脉粥样硬化进程。
2.血栓形成：血管内形成血栓也会造成血管阻塞。血栓可以是在原本有损伤的血管内膜处形成，也可以是血液凝固性异常导致血栓自发形成。一旦血栓堵塞脑血管，相应区域的血液供应立即中断，引发大脑缺血。房颤患者由于心房颤动，血液在心房内淤积，容易形成血栓，血栓脱落后随血流到达脑部血管，就可能造成脑栓塞，导致大脑缺血。
三、血液成分异常
1.血液黏稠度增高：当血液黏稠度明显增高时，血液的流动阻力增大，会影响脑部的血液循环。例如，脱水、某些血液系统疾病导致红细胞增多等情况，都可能使血液黏稠度升高。老年人如果饮水不足，血液浓缩，黏稠度增加，就容易出现大脑缺血的表现，如头晕等。
2.凝血功能异常：凝血功能异常可能导致血管内形成异常的血栓，从而影响脑供血。例如，遗传性凝血因子缺乏症等疾病会使凝血功能发生紊乱，增加大脑缺血的风险。这类患者需要特别注意避免可能导致血管损伤和凝血异常加剧的因素，如避免剧烈外伤等。
四、其他因素
1.颈椎病：严重的颈椎病可能压迫椎动脉，影响脑部的血液供应。椎动脉是脑部血液供应的重要血管之一，颈椎病变导致其受压后，会使脑血流量减少，引发大脑缺血。长期伏案工作、颈部姿势不良的人群，颈椎病的发生风险较高，进而可能出现大脑缺血相关症状。
2.空气栓塞等特殊情况：在一些医疗操作中，如潜水员快速上浮时可能发生减压病导致空气栓塞，或者心脏手术等过程中可能出现气体进入血管形成空气栓塞，空气栓塞进入脑血管会阻塞血管，引起大脑缺血。这类情况相对较为少见，但一旦发生后果严重，需要严格规范医疗操作来预防。
