脑膜炎由细菌、病毒、真菌等病原体侵犯脑膜引起，常见病原体有肺炎链球菌、脑膜炎奈瑟菌、肠道病毒等；症状包括一般的发热、头痛、颈项强直，不同病原体感染还有特殊表现，如细菌感染可能有意识障碍、皮肤瘀点等，病毒感染症状相对轻些可能有皮疹，真菌感染起病隐匿病程长有全身消耗症状等
一、脑膜炎的引起原因
脑膜炎是由各种病原体侵犯脑膜引起的炎症。常见病原体包括细菌、病毒、真菌等。
细菌感染：
肺炎链球菌：在儿童和老年人中较为常见，可通过呼吸道传播，当人体免疫力下降时，细菌容易侵入脑膜引发感染。例如，儿童在冬季或春季等呼吸道感染高发季节，若机体抵抗力较弱，就可能感染肺炎链球菌导致脑膜炎。
脑膜炎奈瑟菌：主要通过飞沫传播，在人群密集的场所如学校、军营等容易传播，可引起流行性脑脊髓膜炎，多见于儿童和青少年。
病毒感染：
肠道病毒：是引起病毒性脑膜炎的常见病原体，可通过粪-口途径传播，夏季和秋季为高发季节，儿童感染的风险相对较高，因为儿童的卫生习惯相对较差，且免疫力发育尚不完善。
单纯疱疹病毒：可引起散发性的病毒性脑膜炎，不仅会影响儿童，成年人也可能患病，该病毒可潜伏在体内，当机体免疫力降低时被激活而引发感染。
真菌感染：
常见于免疫力低下的人群，如艾滋病患者、长期使用免疫抑制剂的患者等。新型隐球菌是常见的致病真菌，可通过呼吸道吸入后播散至脑膜引起感染。
二、脑膜炎的症状
（一）一般症状
发热：多数患者会出现发热症状，体温可高达39℃甚至更高，这是机体对病原体感染的免疫反应表现。无论是细菌、病毒还是真菌感染引起的脑膜炎，发热都是常见的初始症状之一，儿童由于体温调节中枢发育不完善，发热可能更为明显且容易出现高热惊厥等情况。
头痛：头痛是脑膜炎常见的症状，程度可轻可重，一般较为剧烈，且可能持续存在并逐渐加重。这是由于炎症刺激脑膜及周围神经引起的。
颈项强直：表现为颈部肌肉僵硬，颈部活动受限，尤其是低头时下巴难以贴近胸部，这是脑膜刺激征的重要表现之一，是由于炎症累及脑膜，刺激颈部神经根所致。
（二）不同病原体感染的特殊症状
细菌感染引起的脑膜炎：
如肺炎链球菌脑膜炎，可能伴有意识障碍，严重时可出现昏迷，还可能出现皮肤瘀点、瘀斑等表现，尤其是脑膜炎奈瑟菌引起的流行性脑脊髓膜炎，皮肤瘀点、瘀斑较为典型。
患儿可能出现拒食、烦躁不安等表现，婴儿还可能有前囟饱满、张力增高等表现，因为婴儿的颅骨缝尚未完全闭合，颅内压增高时前囟会有相应的变化。
病毒感染引起的脑膜炎：
症状相对细菌感染可能较轻，部分患者可能出现皮疹，如肠道病毒感染可能伴有手足口皮疹等表现。
儿童可能表现为精神萎靡、呕吐等，但意识障碍相对细菌感染较少见。
真菌感染引起的脑膜炎：
起病相对较隐匿，病程较长，除了发热、头痛等一般症状外，可能伴有低热、盗汗、消瘦等全身消耗症状，儿童患者可能会影响生长发育。
