脑死亡致意识消失由大脑皮质功能完全丧失及脑干功能不可逆停止引发，不同年龄段病因有差异，性别本身不直接影响病理机制但患相关疾病风险有别，不良生活方式可增加脑血管疾病风险致意识消失，有神经系统基础疾病人群脑死亡概率高且易较早出现意识消失的脑死亡状态。
一、大脑皮质功能完全丧失导致意识消失
大脑皮质是产生意识的重要结构，脑死亡时大脑皮质的神经细胞发生广泛且不可逆的坏死，其正常的神经功能完全丧失。大脑皮质负责接收、处理和整合来自外界的各种刺激信息，并在此基础上产生意识活动。当大脑皮质功能完全停止时，无法对内外环境的刺激做出有效反应，也就无法产生意识体验，表现为意识消失。例如，大量研究表明，严重的颅脑创伤、脑出血等导致大脑皮质大面积受损时，会直接引发皮质功能的不可逆丧失，进而使意识活动无法进行。
二、脑干功能不可逆停止引发意识消失
脑干包含中脑、脑桥和延髓等重要结构，是维持呼吸、循环等基本生命体征的中枢，同时也是神经信号传导和整合的关键部位。脑死亡时脑干功能完全停止，其无法正常传递神经信号来维持意识相关的神经功能整合。脑干中的网状结构对维持觉醒状态至关重要，当脑干受损导致网状结构功能丧失时，觉醒状态无法维持，进而使得意识活动无法开展。例如，脑干梗死、脑干出血等病变可迅速导致脑干功能不可逆停止，从而引起意识消失。此外，脑干与大脑皮质之间的神经传导通路在意识形成过程中起着桥梁作用，脑死亡时该传导通路被完全破坏，大脑皮质无法接收到脑干传来的维持意识所需的神经信号，进一步加剧了意识的消失。
三、不同因素对脑死亡致意识消失的影响
（一）年龄因素
不同年龄段发生脑死亡导致意识消失的原因及机制虽本质相同，但在病因方面可能存在差异。儿童脑死亡多由先天性神经系统发育畸形、严重的新生儿窒息等引起，这些病因导致中枢神经系统关键结构受损，进而引发意识消失；而成年人脑死亡常见于严重颅脑外伤、脑血管意外等情况，同样是造成大脑皮质和脑干的不可逆损伤，最终导致意识消失。
（二）性别因素
性别本身一般不直接影响脑死亡致意识消失的病理机制，但不同性别在易患脑死亡相关疾病的风险上可能有差异。例如，某些脑血管疾病的发病风险在不同性别中略有不同，但这并不改变脑死亡时意识消失是由于中枢神经系统关键结构损伤的根本机制。
（三）生活方式因素
长期大量饮酒、吸烟等不良生活方式可能增加脑血管疾病的发生风险，而脑血管疾病是导致脑死亡的常见原因之一。当因这些不良生活方式引发脑血管意外，造成大脑皮质和脑干损伤时，就会导致意识消失。反之，健康的生活方式有助于降低此类疾病的发生概率，间接减少脑死亡及意识消失的风险。
（四）病史因素
有神经系统基础疾病（如癫痫持续状态未得到有效控制、遗传性神经系统疾病等）的人群，其脑死亡发生的概率相对较高。这些基础疾病会使中枢神经系统的稳定性下降，更容易因外界因素或疾病自身进展导致大脑皮质和脑干的不可逆损伤，从而较早出现意识消失的脑死亡状态。
