不同人群早期症状的特点及鉴别要点不同，包括儿童、老年人、孕妇、免疫功能低下人群，治疗方法为病因治疗和对症治疗。
一.鉴别方法
1.儿童
儿童尤其是婴幼儿语言表达能力有限，早期症状可能不典型。除了上述常见症状外，还可能出现前囟饱满、尖叫、双眼凝视、抽搐等表现。新生儿可能仅表现为体温不升、拒奶、嗜睡等。对于有先天性神经系统发育异常的儿童，脑炎症状可能与原有疾病表现相互混淆，需要仔细鉴别。
2.老年人
老年人身体机能减退，对感染的反应能力下降，早期症状可能相对隐匿。可能仅有轻微的头痛、低热或精神状态改变，容易被误诊为其他疾病，如脑血管病、老年痴呆等。同时，老年人常合并多种基础疾病，如高血压、糖尿病等，这些疾病也可能影响脑炎的症状表现和病情发展。
3.孕妇
孕妇由于生理状态特殊，身体的免疫系统会发生一定变化。脑炎早期症状可能与孕期的一些不适症状如头痛、乏力等相混淆。此外，孕妇患脑炎可能对胎儿产生不良影响，需要更加谨慎地进行鉴别诊断。
4.免疫功能低下人群
如艾滋病患者、接受化疗或器官移植后使用免疫抑制剂的人群，由于免疫系统功能受损，更容易感染脑炎病毒，且症状可能更为严重和复杂。可能同时合并其他机会性感染，增加了症状的多样性和鉴别难度。
二.治疗方法
1.病因治疗
针对病原体选择药物。病毒性脑炎（如单纯疱疹病毒）常用阿昔洛韦、更昔洛韦；细菌性脑炎（如化脓性脑膜炎）首选头孢曲松钠、头孢西丁钠；真菌性脑炎（如隐球菌）使用氟康唑；结核性脑炎需联合异烟肼、利福平等抗结核药物。
2.对症治疗
甘露醇、甘油果糖注射液快速降颅压，缓解头痛、呕吐，预防脑疝。苯妥英钠、卡马西平控制抽搐；地西泮用于躁动不安。高热时物理降温或对乙酰氨基酚退热；静脉营养或鼻饲维持代谢平衡。
