水中毒分急性与慢性，急性时神经系统受累显著有头痛躁动嗜睡等严重可致昏迷还可能视觉模糊呼吸急促脑疝等，慢性症状隐匿有软弱无力恶心呕吐嗜睡体重增加早期尿量多晚期少尿，儿童血脑屏障未完善更易脑水肿有囟门隆起烦躁不安等，老年人肾功能减退调节能力下降症状不典型易现意识障碍病情进展快需监测液体平衡。
一、急性水中毒症状
急性水中毒时神经系统受累显著，早期可出现头痛、躁动、嗜睡、精神错乱、定向力失常、谵妄，严重时可致昏迷。这是由于细胞外液低渗，水分进入脑细胞引发脑肿胀及颅内压增高，如相关医学研究表明，急性水中毒患者初期多表现为头痛、恶心等神经系统症状。此外，还可能出现视觉模糊、呼吸急促等表现，当颅内压急剧升高时，可发生脑疝，出现呼吸心跳骤停等危急情况。
二、慢性水中毒症状
慢性水中毒症状相对隐匿，患者常出现软弱无力、恶心、呕吐、嗜睡等表现，体重会较明显增加，这是因为水潴留使细胞外液量增多，血液稀释，红细胞压积、血红蛋白浓度、血浆蛋白浓度及血浆渗透压降低，早期尿量可增多，但晚期因循环血量过多可出现少尿。
三、特殊人群水中毒表现
（一）儿童
儿童血脑屏障发育尚未完善，水中毒时更易受细胞外液低渗影响导致脑水肿，婴儿可能出现囟门隆起、烦躁不安等表现，若未及时干预，可能影响其生长发育及神经系统功能，由于儿童对水代谢的调节能力较弱，需格外关注其液体摄入情况。
（二）老年人
老年人肾功能减退，对水的调节能力下降，发生水中毒时症状可能不典型，但更易出现意识障碍等严重情况，因为老年人肾脏浓缩稀释功能降低，排水能力减弱，一旦液体摄入过多或肾脏排水障碍，极易引发水中毒且病情进展较快，需密切监测老年人的液体平衡状况。
