中毒性休克综合征初期症状多样，包括突然高热、出现低血压或直立性低血压、有弥漫性红斑样皮疹、黏膜充血、胃肠道症状如恶心呕吐腹泻、全身肌肉酸痛等，不同人群表现有一定差异需注意相关情况。
发热：多数患者会出现突然高热，体温可迅速升至38.9℃以上。这是因为病原体产生的毒素等物质引发机体的炎症反应，导致体温调节中枢功能紊乱。例如，金黄色葡萄球菌等病原体感染后，其产生的超抗原等物质可刺激免疫系统，引起发热。在不同年龄、性别人群中，发热表现可能无明显性别差异，但儿童由于体温调节中枢发育不完善，发热可能更为明显且变化较快；有基础疾病的患者发热可能持续时间较长或伴有其他特殊表现。
低血压或直立性低血压：患者可能出现血压下降，早期可能表现为直立性低血压，即从卧位或坐位站起时出现头晕、眼前发黑等症状。这是由于毒素导致血管扩张，血管通透性增加，有效循环血量减少，进而引起血压改变。对于老年人，本身血管弹性较差，发生低血压时更容易出现跌倒等意外；儿童由于血容量相对较少，低血压可能导致组织灌注不足，影响重要器官功能。
皮疹：发病初期可能出现弥漫性红斑，类似sunburn（日晒伤）样皮疹，常在发病后1-2天内出现，可遍布全身。这种皮疹是由于毒素引起的皮肤血管扩张、通透性增加等改变所致。不同人群皮疹表现可能类似，但儿童皮肤较薄，皮疹可能更易扩散或出现其他特殊变化；过敏体质人群皮疹可能相对更明显或伴有瘙痒等不适加重的情况。
黏膜表现：可出现眼结膜、口腔、阴道等部位黏膜充血，如眼结膜充血表现为眼白部分发红，口腔黏膜充血可导致口腔黏膜发红、肿胀等。这是因为毒素累及黏膜组织，引起黏膜的炎症反应。女性患者阴道黏膜充血可能伴有阴道分泌物增多等情况，此时需特别注意局部卫生，避免继发感染，尤其是儿童女性患者要注意保持外阴清洁干燥，减少感染风险。
胃肠道症状：常见恶心、呕吐、腹泻等症状，这是由于毒素刺激胃肠道黏膜，导致胃肠道功能紊乱。儿童患者胃肠道症状可能更易引起脱水等并发症，因为儿童体液调节能力相对较弱，出现呕吐、腹泻时要密切关注补液情况；有胃肠道基础疾病的患者胃肠道症状可能会加重原有病情，需格外留意。
肌肉疼痛：患者可感到全身肌肉酸痛，尤其是大腿、背部等部位肌肉，这与毒素引起的全身炎症反应导致肌肉组织代谢异常等有关。老年人肌肉本身功能有所减退，肌肉疼痛可能会影响其活动能力，需要注意休息和适当的护理；儿童肌肉疼痛可能会表现为哭闹不安等，家长需及时观察孩子的状态。
