甲醛中毒症状因接触对象不同有差异，成年人短时间接触高浓度甲醛会有眼部（流泪、畏光等）及呼吸道（咽喉刺痛、咳嗽等）、皮肤（发红、瘙痒等）、神经系统（头晕、头痛等）、消化系统（恶心、呕吐等）症状；儿童因身体娇嫩，眼部刺激更明显、咳嗽更剧烈、皮肤过敏概率高且易搔抓致破损、神经系统受影响更显著（如影响智力和行为）；长期接触低浓度甲醛的成年人皮肤会有干燥、脱屑等慢性损伤；孕妇接触甲醛出现消化系统症状需重视。
一、眼部及呼吸道症状
甲醛是一种具有刺激性的物质，接触后首先会对眼部和呼吸道产生明显影响。对于成年人来说，短时间接触高浓度甲醛时，眼睛会受到刺激，出现流泪、畏光等症状，这是因为甲醛刺激了眼结膜等组织；同时会感到咽喉部不适，有刺痛感，还可能出现咳嗽等呼吸道症状，严重时可能导致呼吸困难。而儿童由于身体发育尚未完全，呼吸道等更为娇嫩，接触甲醛后眼部刺激症状可能更明显，比如更容易频繁眨眼、眼睛发红等情况，呼吸道受影响时可能咳嗽更为剧烈，甚至影响正常的呼吸功能，因为儿童的呼吸道管径相对较窄，甲醛刺激引起的炎症反应更容易导致气道狭窄。
二、皮肤症状
皮肤接触甲醛后可能出现过敏反应。成年人接触甲醛后，皮肤可能会发红、瘙痒，严重时可能出现皮疹。如果是长期接触低浓度甲醛的工作人群，如一些在新装修家具厂工作的工人，皮肤长期接触甲醛，容易出现皮肤干燥、脱屑等慢性皮肤损伤表现。对于儿童，皮肤更加娇嫩，接触甲醛后皮肤过敏的概率相对更高，一旦接触可能迅速出现皮肤红斑、丘疹等表现，而且儿童可能会因为瘙痒而不断搔抓，导致皮肤破损，增加感染的风险。
三、神经系统症状
短期大量接触高浓度甲醛时，成年人可能出现头晕、头痛、乏力等神经系统症状。这是因为甲醛会影响神经系统的正常功能。而对于儿童，神经系统发育不完善，甲醛对儿童神经系统的影响可能更为显著，除了头晕、头痛外，还可能影响智力发育和行为表现，比如注意力不集中、学习能力下降等情况，因为儿童神经系统处于快速发育阶段，甲醛的毒性更容易干扰其正常的发育进程。
四、消化系统症状
偶尔也会出现甲醛中毒引起消化系统症状的情况，成年人可能表现为恶心、呕吐等。但相对眼部、呼吸道、皮肤及神经系统症状，消化系统症状出现的概率相对低一些。对于特殊人群如孕妇，甲醛中毒引起的消化系统症状可能会影响胎儿的营养供应等情况，因为孕妇身体处于特殊状态，任何身体的不适都可能通过复杂的生理机制影响到胎儿，所以孕妇如果接触甲醛出现消化系统症状更需要重视，及时脱离甲醛接触环境。
