急性甲醛中毒呼吸道可先眼刺激后现咳嗽胸闷等严重可喉头水肿肺水肿，皮肤接触有红斑瘙痒等损伤；慢性中毒有神经系统头晕乏力等、呼吸系统反复咳嗽等及免疫下降、生殖系统受影响，儿童更敏感易生长迟缓，孕妇可致胎儿畸形流产，老年人因代谢弱易现慢性中毒且症状持续久恢复慢。
一、急性甲醛中毒症状表现
1.呼吸道相关症状：短时间内吸入高浓度甲醛后，眼部首先受刺激，出现眼刺痛、流泪、畏光等表现，随后可引发呼吸道刺激，出现咳嗽、胸闷、气促等症状，严重时可导致喉头水肿、呼吸困难，甚至发展为肺水肿。例如，有研究指出急性高浓度甲醛暴露可迅速引起呼吸道黏膜的炎性反应，导致气道痉挛和分泌物增多。
2.皮肤接触症状：皮肤直接接触甲醛溶液等，可能出现皮肤红斑、瘙痒，严重时可发生水疱、溃烂等损伤，这是因为甲醛对皮肤黏膜具有刺激性，破坏皮肤屏障功能。
二、慢性甲醛中毒症状表现
1.神经系统症状：长期低浓度接触甲醛，可出现头晕、乏力、记忆力减退等神经系统功能紊乱表现，这与甲醛对中枢神经系统的慢性毒性作用有关，会影响神经细胞的代谢和功能。
2.呼吸系统症状：可导致慢性呼吸道炎症，出现反复咳嗽、咳痰，易引发慢性支气管炎等呼吸系统疾病，长期接触还可能增加呼吸道肿瘤的发病风险，相关流行病学研究显示长期甲醛暴露人群呼吸系统疾病发生率高于正常人群。
3.免疫系统症状：可能使机体免疫力下降，表现为容易感冒、感染反复发生等，因为甲醛会干扰免疫系统的正常功能，影响免疫细胞的活性和免疫因子的分泌。
4.生殖系统影响：对于育龄人群，男性可能出现精子质量下降，女性可能影响月经周期等生殖相关指标，动物实验及部分流行病学调查均发现甲醛暴露与生殖系统损伤存在关联，会干扰生殖细胞的正常代谢和生殖内分泌平衡。
三、特殊人群甲醛中毒症状特点
1.儿童：儿童身体各器官发育尚未成熟，对甲醛更为敏感，除了出现与成人相似的呼吸道、皮肤等症状外，可能更易出现生长发育迟缓，因为甲醛会影响儿童的新陈代谢和激素平衡，且儿童呼吸频率较快，单位时间内吸入甲醛量相对较多，更容易受到毒害。
2.孕妇：孕妇暴露甲醛时，胎儿的发育可能受到影响，除了孕妇自身可能出现上述中毒症状外，还可能增加胎儿畸形、流产等风险，甲醛可通过胎盘屏障影响胎儿的正常细胞分裂和器官形成过程。
3.老年人：老年人机体功能衰退，肝脏、肾脏等代谢解毒器官功能下降，对甲醛的代谢清除能力减弱，所以更容易出现慢性中毒相关症状，且症状可能持续时间更长、恢复更慢，需要更加关注其甲醛暴露后的健康监测。
