肾阴虚是肾脏阴液不足致滋养濡润功能减退，有虚热表现如腰膝酸软痛、头晕耳鸣等及男子遗精早泄、女子经少经闭等；肾阳虚是肾脏阳气虚衰致温煦功能减退，有虚寒表现如腰膝酸软冷痛、畏寒肢冷等及男子阳痿早泄、女子宫寒不孕等，不同年龄、性别人群肾阴阳虚表现有差异，不良生活方式及有慢性病史者易出现，需关注调理。
一、肾阴虚
（一）定义
肾阴虚是指肾脏阴液不足，滋养和濡润功能减退所表现的证候。多因久病耗伤，或禀赋不足，或房劳过度，或过服温燥劫阴之品所致。
（二）主要表现及相关机制
1.虚热表现：由于阴液不足，不能制阳，虚热内生，可见腰膝酸软而痛，这是因为肾络失于濡养且虚热内生；头晕耳鸣，是髓海失养；失眠多梦，是心神被扰；形体消瘦，是阴液亏虚，机体失于充养；潮热盗汗，是阴虚内热，迫津外泄；五心烦热，即两手心、两足心发热及自觉心胸烦热，为虚热内盛；咽干颧红，是阴液不能上承，虚火上炎。从中医理论角度，肾阴为一身阴液之根本，对机体各脏腑组织起着滋养和濡润作用，当肾阴亏虚时，这种滋养和濡润功能减弱，就会出现上述一系列虚热表现。在现代医学中，从内分泌等角度来看，可能涉及到激素水平等的失调，影响机体的代谢和调节功能。
2.其他表现：男子遗精早泄，是因为肾阴不足，相火偏亢，扰动精室；女子经少经闭，是由于阴血不足，血海空虚。
二、肾阳虚
（一）定义
肾阳虚是指肾脏阳气虚衰，温煦功能减退所表现的证候。多由素体阳虚，或年老肾亏，或久病伤肾，以及房劳过度等因素引起。
（二）主要表现及相关机制
1.虚寒表现：由于肾阳不足，失于温煦，可见腰膝酸软而冷痛，这是因为肾阳虚衰，不能温养腰膝；畏寒肢冷，是阳气不足，不能温煦机体；精神萎靡，是阳气不足，心神失于振奋；面色白或黧黑，是阳虚温运无力，气血不能上荣；舌淡胖苔白，脉沉弱而迟，是阳虚有寒之象。从中医理论讲，肾阳为一身阳气之根本，对机体起着温煦、推动等作用，当肾阳亏虚时，温煦和推动功能减弱，就会出现上述虚寒表现。在现代医学方面，可能与神经-内分泌-免疫调节功能紊乱等有关，影响机体的能量代谢和生理功能。
2.其他表现：男子阳痿早泄，是因为肾阳不足，宗筋失于温煦；女子宫寒不孕，是由于肾阳不足，胞宫失于温养；大便溏泄，是肾阳不足，不能温煦脾阳，脾失健运；或小便清长，夜尿频多，是肾阳不足，膀胱气化失司。
不同年龄阶段人群，在肾阴虚或肾阳虚的表现上可能有一定差异。例如，儿童若存在肾阴阳虚的情况，多与先天禀赋不足等有关，需要谨慎对待；老年人由于机体功能衰退，更易出现肾阴阳虚的状况，在调理时需考虑其肝肾功能衰退等特点，用药等方面需更加谨慎。对于女性，在不同生理时期，如月经周期、孕期、哺乳期等，肾阴阳虚的表现及应对也有所不同；男性在不同年龄段，肾阴阳虚的发生原因和表现也有差异。生活方式方面，长期熬夜、过度劳累、房劳过度等不良生活方式易导致肾阴阳虚；有慢性病史的人群，如患有慢性肾病、糖尿病等，也更容易出现肾阴阳虚的情况，需要在治疗基础疾病的同时，兼顾肾阴阳的调理。
