肾阴虚的形成受多种因素影响，先天禀赋不足可致肾阴虚体质基础；儿童期喂养不当、中年期压力劳累熬夜、老年期肾精气自然衰退均会影响肾阴；饮食不节、作息不规律会耗伤阴液；慢性疾病及外感热病后期会耗伤阴液；长期情志不舒会致肝郁化火耗伤阴液进而影响肾阴。
一、先天禀赋因素
：如果先天肾阴不足，就容易出现肾阴虚的体质基础。比如某些婴儿可能因父母在孕期体质偏阴虚，或者孕育时受环境等因素影响，先天肾精肾气相对亏虚，肾阴不足，出生后就存在肾阴虚的潜在可能。对于儿童来说，若先天禀赋不足，肾阴相对匮乏，随着生长发育，可能逐渐出现肾阴虚相关表现，如小儿发育较迟缓，可能与先天肾阴不足，生长发育的物质基础匮乏有关；对于女性而言，若先天肾阴较弱，在生理周期等过程中也易因阴血相对不足而出现肾阴虚倾向；男性先天肾阴不足时，也可能影响生殖等功能相关的阴液滋养。
二、年龄因素相关
儿童时期：儿童处于生长发育阶段，若喂养不当，如过度喂养高热量、辛辣等食物，易损伤脾胃，进而影响肾阴的化生，因为中医认为脾胃为后天之本，气血生化之源，脾胃功能失调会影响肾阴的补充。例如长期给幼儿进食过多油炸、辛辣零食，会损伤脾胃，导致脾胃运化水谷精微的功能失常，无法将充足的营养物质转化为肾阴所需的物质，从而引发肾阴虚。
中年时期：中年人工作生活压力较大，长期熬夜、过度劳累等，会耗伤阴液。熬夜会影响人体的阴阳气血运行，夜间本应是阴精潜藏、身体修复的时间，长期熬夜则阴精消耗过多，易导致肾阴亏虚。比如长期从事高强度脑力工作的中年人，经常加班熬夜，睡眠不足，就容易出现肾阴虚，表现为腰膝酸软、头晕耳鸣等。
老年时期：老年人随着年龄增长，肾的精气自然衰退，肾阴也会逐渐不足。这是因为人体的生长、发育、衰老与肾中精气的盛衰密切相关，老年期肾中精气渐衰，肾阴也随之亏虚，出现诸如骨质疏松、耳鸣耳聋加重、五心烦热等肾阴虚表现的几率增加。
三、生活方式因素
饮食不节：长期过食辛辣刺激食物，如辣椒、花椒等，辛辣之品易生内热，耗伤阴液。例如经常大量食用麻辣火锅的人群，长期下去会导致体内阴液被耗，肾阴受损，出现肾阴虚症状。过食肥甘厚味，如油炸食品、肥肉等，会加重脾胃负担，影响脾胃运化，进而影响肾阴的生成。比如肥胖人群往往存在饮食中肥甘厚味摄入过多的情况，脾胃功能易受影响，从而间接导致肾阴不足。过度饮酒，酒精易伤阴液，长期大量饮酒会损伤肝肾之阴，导致肾阴虚。
作息不规律：长期熬夜是常见的耗伤阴液的生活方式。如一些年轻人经常熬夜追剧、玩游戏等，夜间是阴精修复的重要时段，熬夜则阴精得不到有效修复，肾阴逐渐耗损，出现肾阴虚相关症状，像皮肤暗沉、口干舌燥、失眠多梦等。缺乏运动也是一个因素，长期缺乏运动，气血运行不畅，脏腑功能减弱，肾的精气生成和滋养也会受到影响，进而可能导致肾阴不足。
四、疾病因素影响
慢性疾病：患有慢性消耗性疾病，如肺结核、糖尿病等，易耗伤阴液。以糖尿病为例，中医认为糖尿病多与阴虚燥热有关，长期高血糖状态会损伤阴液，导致肾阴亏虚。糖尿病患者由于血糖代谢紊乱，身体处于高代谢、高消耗状态，阴液流失过多，若得不到有效调理，就会逐渐出现肾阴虚，表现为腰膝酸软、尿频量多等。肺结核属于慢性消耗性疾病，结核菌在体内作祟，长期消耗人体阴液，尤其是肺肾阴液，肺肾阴虚相互影响，导致肾阴不足，出现潮热盗汗、咳嗽咯血、腰膝酸软等肾阴虚兼肺阴虚的表现。
外感热病后期：外感温热之邪，在病情发展过程中，若治疗不当或人体正气较虚，病邪易耗伤阴液，尤其是肾阴。比如外感高热病后，热邪久羁，灼伤阴液，肾阴受损，出现低热不退、手足心热、口干咽燥、舌红少苔等肾阴虚症状。
五、情志因素作用
长期的情志不舒，如焦虑、抑郁等，会影响人体的气血阴阳平衡。情志不舒易导致肝郁化火，火邪耗伤阴液，进而影响肾阴。例如长期处于高压工作环境中的人群，工作压力大导致情绪长期焦虑，肝郁化火，火热耗伤阴液，肾阴受损，出现烦躁易怒、失眠、腰膝酸软等肾阴虚兼肝郁化火的表现。女性在月经前后或更年期等特殊时期，情志波动较大，若不能很好地调节情志，也易出现肾阴亏虚的情况，因为女性特殊的生理阶段与肾阴关系密切，情志不舒会加重肾阴的耗损。
