中耳癌有多种症状表现，包括耳部的耳道流血或血性分泌物、耳痛，早期就会出现的听力下降，侵犯下颌关节或咀嚼肌导致的张口困难，以及部分患者出现的同侧颈部淋巴结转移所致的颈部肿块，不同人群因自身情况对各症状的表现和重视程度有所不同，有相关高危情况者出现相应症状需警惕中耳癌。
耳痛：早期多为耳内隐痛，随着病情进展可变为持续性疼痛。疼痛可能向同侧头部放射，影响患者的日常活动和生活质量。不同年龄的患者对疼痛的感受和表述可能有所不同，儿童可能表现为哭闹不安、抓耳等异常行为；而成年人则能较明确地诉说耳部及头部的疼痛情况。生活方式中长期暴露于噪音环境、有耳部感染等情况的人群，发生耳痛且经一般治疗不缓解时，需进一步排查中耳癌。
听力下降
早期即可出现听力减退，多表现为单侧渐进性听力下降。这是因为肿瘤影响了中耳的传音结构，如鼓膜、听小骨等的正常功能。对于不同年龄段的人群，听力下降的影响有所差异。儿童可能影响其语言发育和学习能力；成年人则可能影响其工作和社交活动。有耳部疾病史、长期使用耳毒性药物等情况的人群，出现不明原因的听力进行性下降时，要考虑中耳癌的可能性。
其他症状
张口困难：当肿瘤侵犯到下颌关节或咀嚼肌时，可出现张口困难的症状。这会影响患者的进食、说话等基本生理功能。不同年龄和性别的患者，张口困难对其生活的影响程度不同，例如老年患者可能因张口困难导致营养摄入不足，而年轻患者可能因社交等方面受到影响。有耳部肿瘤家族史或长期接触致癌物质等情况的人群，出现张口困难并伴有耳部其他症状时，需高度警惕中耳癌。
颈部肿块：部分患者可能在颈部出现肿块，多为同侧颈部淋巴结转移所致。肿块质地较硬，可逐渐增大。对于不同人群，颈部肿块的发现和重视程度不同，儿童颈部出现肿块相对更易引起家长的关注，而成年人可能因工作繁忙等原因较晚发现。有耳部异常表现且发现颈部肿块时，应及时就医排查中耳癌。
