尿潴留分为急性和慢性，急性尿潴留表现为突然不能排尿、下腹部胀痛及疼痛向会阴部等放射；慢性尿潴留有排尿困难、膀胱充盈致充溢性尿失禁，长期可影响肾功能，不同人群症状有差异，如老年男性易因前列腺疾病出现症状，女性与分娩损伤等有关，糖尿病患者神经源性膀胱致尿潴留会伴糖尿病表现且症状因神经病变而异。
急性尿潴留：
突然不能排尿：患者会突然出现膀胱胀满，有强烈的排尿欲望，但尿液无法排出，下腹部会明显胀痛，膀胱区可触及膨隆的膀胱。例如，一些老年男性因前列腺突然增生肿大，可能在短时间内出现急性尿潴留，表现为下腹部剧痛，膀胱区隆起。
疼痛：下腹部疼痛较为明显，疼痛可向会阴部、阴茎部位放射。这是因为膀胱过度充盈，刺激周围神经引起疼痛。
慢性尿潴留：
排尿困难：表现为排尿费力、尿线变细、尿流间断等。患者排尿时需要花费较长时间，尿流射程短，尿液呈点滴状排出。比如一些前列腺增生的患者，病情逐渐进展，会出现慢性的排尿困难症状，开始可能只是夜尿增多，随后逐渐出现排尿费力等情况。
膀胱充盈：膀胱长期处于充盈状态，可能会有少量尿液不自主溢出，称为充溢性尿失禁。例如，慢性尿潴留患者膀胱内尿液过多，超过尿道阻力时，就会有尿液不自主流出，但患者仍有尿意。
肾功能影响：长期慢性尿潴留可能会影响肾功能，导致双侧肾盂积水，严重时可出现尿毒症的相关表现，如恶心、呕吐、食欲减退等，但这种情况相对少见，多在病情严重且病程较长时出现。
不同年龄、性别的人群尿潴留症状可能有一定差异。老年男性由于前列腺疾病是导致尿潴留的常见原因之一，所以更易出现因前列腺增生等引起的排尿困难等症状；女性尿潴留可能与分娩损伤、尿道狭窄等因素有关，症状表现也符合上述尿潴留的一般症状特点，但具体情况因个体病因不同而有所差异。对于有基础疾病的人群，如糖尿病患者出现神经源性膀胱导致的尿潴留，其症状可能会伴有糖尿病相关的表现，同时尿潴留症状可能会因神经病变程度不同而有所变化。
