卡介苗是用于预防结核病的减毒牛型结核分枝杆菌疫苗，刺激机体产生抗结核免疫力降重症结核风险，为减毒活疫苗靠细胞免疫起作用；天花疫苗早期用牛痘疫苗针对天花病毒，因牛痘与天花抗原交叉引发体液免疫防天花，后天花因广泛接种被消灭。
一、卡介苗与天花疫苗的定义及来源差异
1.卡介苗：是用于预防结核病的疫苗，由减毒的牛型结核分枝杆菌制成。1908年，法国细菌学家卡尔梅特（Calmette）和介朗（Guerin）经过13年、230次传代培养，获得了减毒的牛型结核分枝杆菌菌株，将其命名为卡介苗（BCG），主要作用是刺激机体产生特异性的抗结核免疫力，降低人体感染结核分枝杆菌后患严重结核病（如结核性脑膜炎等）的风险。
2.天花疫苗：是针对天花病毒的预防疫苗，早期主要采用牛痘疫苗，是用人工方法使牛感染牛痘，从牛痘脓疱中取得痘浆制成。接种牛痘疫苗后，人体会产生针对天花病毒的抗体，从而获得对天花的免疫力，因为牛痘病毒与天花病毒有部分共同抗原，人体对牛痘病毒产生的免疫反应能交叉保护对天花病毒的感染。
二、预防疾病种类不同
1.卡介苗预防疾病：主要针对结核病，结核病是由结核分枝杆菌引起的慢性传染病，可侵袭多个脏器，其中以肺结核最为常见。接种卡介苗后，能使人体对结核分枝杆菌的感染产生一定的抵抗力，尤其是对儿童重症结核，如结核性脑膜炎等有较好的预防作用，但对已经感染结核分枝杆菌的人群，卡介苗不能起到治疗作用。
2.天花疫苗预防疾病：专门针对天花病毒感染，天花是一种由天花病毒引起的烈性传染病，曾在历史上大规模流行，导致大量人员死亡，接种天花疫苗是预防天花的唯一有效手段，接种后可使人体产生特异性抗体，当天花病毒入侵时，抗体能迅速发挥作用，抵御病毒感染，随着全球范围内广泛接种天花疫苗，1980年世界卫生组织宣布天花已被消灭。
三、作用机制区别
1.卡介苗作用机制：卡介苗是减毒活疫苗，接种后活菌在人体内缓慢生长繁殖，刺激机体免疫系统，使淋巴细胞致敏，当结核分枝杆菌再次侵入时，致敏的淋巴细胞会迅速发挥免疫作用，通过细胞免疫机制来杀伤结核分枝杆菌，同时还能产生免疫记忆，下次遇到结核分枝杆菌时能更快更有效地启动免疫反应。
2.天花疫苗作用机制：以牛痘疫苗为例，接种牛痘疫苗后，牛痘病毒在人体局部少量增殖，刺激机体产生体液免疫反应，产生针对牛痘病毒的抗体，由于牛痘病毒与天花病毒存在抗原交叉，当人体接触天花病毒时，已有的抗体能识别天花病毒的抗原，从而启动免疫防御，中和天花病毒，阻止其在体内扩散繁殖，达到预防天花的目的。
