右心功能不全有多种表现，包括呼吸困难，机制是右心泵血功能减弱致体循环淤血等，表现为劳力性、端坐呼吸等；体循环淤血表现有胃肠道及肝淤血致食欲不振等、颈静脉怒张、下肢对称性凹陷性水肿；还有肝大伴压痛、胸水腹水等，不同人群表现因生理特点有差异，需综合评估。
机制：右心功能不全时，右心室泵血功能减弱，肺循环淤血减轻，但体循环淤血加重。然而，早期主要表现为劳力性呼吸困难，这是因为活动时回心血量增加，右心排血功能进一步减退，肺淤血加重，从而引起呼吸困难。随着病情进展，可出现端坐呼吸甚至夜间阵发性呼吸困难。对于不同年龄人群，儿童可能表现为呼吸频率增快，婴儿可能出现鼻翼扇动等；老年人可能由于心肺功能基础较差，呼吸困难症状出现更早且更易在轻微活动后诱发。
具体表现：患者在从事体力活动时，如快走、爬楼梯等，会感到气促，休息后可缓解；严重时即使处于安静状态也会出现呼吸困难，被迫采取端坐位以减轻呼吸困难症状。
体循环淤血表现
胃肠道及肝淤血：右心功能不全导致体循环静脉压升高，使胃肠道淤血，患者可出现食欲不振、恶心、呕吐等症状；肝脏淤血肿大，患者有右上腹饱胀不适，肝区疼痛，长期肝淤血可导致心源性肝硬化，出现肝功能异常、黄疸等。儿童若出现胃肠道淤血，可能影响营养吸收，导致生长发育受影响；老年人肝脏淤血可能合并其他基础肝病，使病情更加复杂。
颈静脉怒张：是右心功能不全较重要的体征。由于右心房压力升高，上腔静脉回流受阻，颈静脉充盈、怒张，表现为颈部静脉血管明显充盈，甚至可见静脉搏动。儿童由于颈部皮肤较薄，颈静脉怒张可能更容易观察到；老年人若合并有颈部血管硬化等情况，可能影响对颈静脉怒张的观察，需要仔细检查。
下肢水肿：多表现为对称性、凹陷性水肿，常见于足踝部、胫骨前等部位，下午明显，休息一夜后可减轻。这是因为体循环淤血使毛细血管静水压升高，组织液生成增多而回流减少。儿童下肢水肿可能与活动量相对较大等因素有关，需要注意与其他原因引起的水肿相鉴别；老年人由于下肢静脉瓣功能减退等因素，更容易出现下肢水肿，且水肿消退较慢。
其他表现
肝大伴有压痛：肝脏因淤血肿大，质地较韧，边缘圆钝，有压痛，肝大的程度可随病情好转或恶化而有所变化。儿童肝大可能影响腹部外观，且儿童对疼痛的表达可能不清晰，需要通过体格检查和其他辅助检查综合判断；老年人肝大可能合并有肝脏本身的基础疾病，需注意鉴别诊断。
胸水和腹水：胸水多为双侧，也可单侧，以右侧多见；腹水多见于晚期患者，大量腹水时可引起腹部膨隆。胸水和腹水的形成与体循环和肺循环淤血，导致血管通透性增加及钠水潴留等因素有关。儿童出现胸水或腹水相对较少见，一旦出现需高度重视；老年人出现胸水或腹水可能提示病情较严重，预后相对较差。
右心功能不全的表现多样，不同人群由于生理特点不同，表现可能有所差异，临床上需综合患者的病史、症状、体征及相关辅助检查进行全面评估。
