高血压收缩压≥140mmHg和（或）舒张压≥90mmHg可诊断，1级高血压长期可致靶器官损害，2级高血压心脑血管事件风险升高，3级高血压随时危及生命，不同人群危险程度有差异，老年人血管顺应性差更危险，中青年长期高血压也会损器官，有基础病史者血压超正常会加重基础病恶化。
1.高血压分级及对应危险情况
1级高血压（轻度）：收缩压140~159mmHg和（或）舒张压90~99mmHg，此时患者可能无明显症状，但长期处于这种状态会增加心、脑、肾等靶器官损害的风险，如增加动脉粥样硬化的发生几率，使冠心病、脑卒中等疾病的发病风险升高，不过相对2级和3级高血压来说，即刻危及生命的风险相对低一些，但也需要积极干预。对于不同年龄的人群，比如老年人，本身血管弹性下降，1级高血压也可能对其心脑血管产生较为明显的不良影响，需要密切关注血压变化并进行生活方式调整或必要的药物治疗。
2级高血压（中度）：收缩压160~179mmHg和（或）舒张压100~109mmHg，此时发生心脑血管事件的风险进一步升高，患者出现心肌肥厚、肾功能损害等的可能性增加。在生活方式方面，这类患者需要更加严格地限制钠盐摄入、戒烟限酒、适度运动等，同时可能需要在医生评估下开始药物治疗来控制血压，以降低靶器官损害的进展速度。对于有基础病史的人群，如已有糖尿病的高血压患者，2级高血压会加速糖尿病相关并发症的发展，如糖尿病肾病等。
3级高血压（重度）：收缩压≥180mmHg和（或）舒张压≥110mmHg，属于严重高血压，随时可能发生急性心脑血管事件，如急性心肌梗死、脑出血、急性左心衰竭等，严重危及生命。一旦发现达到3级高血压水平，需立即就医，采取紧急降压措施来降低心脑血管意外发生的风险。对于特殊人群，比如妊娠期高血压患者达到重度水平时，会对母婴健康造成极大威胁，可能导致子痫、胎儿生长受限等严重后果，必须及时进行规范的治疗和监测。
2.不同人群高血压危险程度的差异
老年人：老年人血管顺应性下降，血压波动较大，即使血压不是极高水平，也可能因为血管弹性差等因素更容易出现心脑血管事件。比如一些65岁以上的老年人，收缩压在150mmHg左右可能就比年轻人同等血压水平更危险，因为老年人的心脏、脑血管等器官已经存在一定程度的退行性改变，血压的升高会进一步加重器官的负担，导致器官功能进一步受损。
中青年人群：中青年人群如果出现高血压，尤其是长期处于较高血压水平，虽然短期内可能没有明显的严重症状，但长期来看，也会逐渐损害心、脑、肾等器官。例如长期高血压可能会慢慢导致肾小球动脉硬化，影响肾脏功能，或者引起眼底动脉硬化等。而且中青年人群往往生活方式可能不够健康，如长期熬夜、高盐饮食、缺乏运动等，这些因素会相互作用，加速高血压对身体的损害。
有基础病史人群：对于合并有糖尿病、冠心病、脑血管病等基础疾病的高血压患者，血压超过正常范围就会显著增加这些基础疾病恶化的风险。比如高血压合并冠心病患者，血压升高会使心脏的后负荷增加，加重心肌缺血缺氧，更容易诱发心绞痛甚至心肌梗死；高血压合并糖尿病患者，高血糖和高血压的双重作用会导致血管病变加速，增加糖尿病肾病、糖尿病视网膜病变等并发症的发生几率。
