牙周炎主要由菌斑微生物引发，局部促进因素有牙石、食物嵌塞、不良修复体、牙位异常与拥挤；全身易感因素包括遗传、内分泌紊乱、免疫功能缺陷及其他全身疾病；行为生活方式因素中吸烟和不良口腔卫生习惯是重要诱因，这些因素都会导致牙周组织发生炎症及病变。
局部促进因素
牙石：牙石是沉积在牙面上的已钙化或正在钙化的菌斑及软垢，根据其沉积部位和性质分为龈上牙石和龈下牙石。牙石表面容易吸附细菌毒素，且其粗糙表面易使菌斑再次堆积，持续刺激牙龈组织，导致牙龈炎症进而发展为牙周炎。例如，一些长期不注意口腔清洁的人群，牙齿表面容易形成较厚的牙石，增加了牙周炎的发病风险。
食物嵌塞：食物嵌塞是指在咀嚼过程中，食物被夹嵌于相邻两牙的牙间隙内。食物嵌塞会引起牙龈乳头的压迫及食物的机械刺激，导致牙龈乳头的炎症、牙龈退缩及牙槽骨吸收，从而促进牙周炎的发生。比如，牙齿排列不整齐、有缺失牙等情况容易导致食物嵌塞。
不良修复体：不合适的假牙、补牙材料等不良修复体边缘不密合，会刺激牙龈组织，影响牙龈的正常血液循环和自洁作用，容易导致菌斑堆积，引发牙周炎症，进而发展为牙周炎。例如，制作粗糙的假牙，其边缘可能会不断摩擦牙龈，导致牙龈红肿、出血等问题。
牙位异常与拥挤：牙齿排列不整齐、扭转、错位等牙位异常情况，会使牙齿不易清洁，菌斑容易堆积，增加了牙周组织的负担，从而容易引发牙周炎。比如，虎牙（错位的尖牙）通常较难清洁，菌斑容易聚集在其周围，长期可导致牙周炎。
全身易感因素
遗传因素：某些遗传因素会增加个体患牙周炎的易感性。例如，有研究表明，一些基因的多态性与牙周炎的发生发展相关。如果家族中有多人患有严重的牙周炎，那么其他家族成员患牙周炎的风险可能会相对较高。遗传因素可能影响宿主对菌斑微生物的免疫反应等。
内分泌紊乱：内分泌变化对牙周组织有一定影响。例如，青春期、妊娠期、月经期等特殊时期，体内激素水平发生变化，会改变牙龈组织的反应性，使牙龈对局部刺激物的敏感性增加，容易发生炎症。妊娠期女性由于体内雌激素水平升高，牙龈对菌斑微生物的反应性增强，更容易患妊娠期龈炎，若不及时控制，可能发展为牙周炎。
免疫功能缺陷：一些免疫功能低下的情况会增加牙周炎的发病风险。例如，艾滋病患者由于免疫系统受到严重破坏，对菌斑微生物的抵抗力下降，容易发生严重的牙周炎，表现为牙龈坏死、牙周袋形成等。此外，糖尿病患者也容易患牙周炎，因为糖尿病患者的中性粒细胞、巨噬细胞等免疫细胞的功能可能受到影响，机体对细菌的清除能力下降，高血糖环境也有利于细菌的生长繁殖。
其他全身疾病：一些全身性疾病如骨质疏松症等也与牙周炎有关。骨质疏松症患者骨密度降低，牙槽骨吸收加快，容易导致牙齿支持组织的丧失，增加牙周炎的发生风险。
行为生活方式因素
吸烟：吸烟是牙周炎的重要危险因素之一。吸烟会影响牙龈的血液循环，降低局部的抵抗力，抑制中性粒细胞的功能，还会改变口腔菌群的组成，增加牙周致病菌的数量。长期吸烟的人患牙周炎的几率明显高于不吸烟者，且病情往往较重，不易治疗。例如，吸烟者的牙龈容易出现红肿、出血，牙周袋较深，牙槽骨吸收较快。
口腔卫生习惯：长期不刷牙、刷牙方法不正确、刷牙不彻底等不良口腔卫生习惯，会导致牙菌斑大量堆积，是引发牙周炎的重要原因。比如，每天刷牙次数少于两次、刷牙时间不足3分钟等情况，都不利于口腔清洁，容易引发牙周炎。
