牙龈由上皮层和固有层组成，具保护和支持功能，其健康是口腔健康重要部分，牙龈出问题可致口腔疾病及影响全身健康，不同人群受牙龈健康影响程度因生活方式等有别。
牙龈的功能
保护功能：牙龈可以保护牙齿的根部以及周围的牙槽骨等组织，防止细菌、异物等侵入牙齿周围的组织。例如，健康的牙龈上皮可以阻挡大部分外界的致病微生物，减少牙齿发生龋病以及牙周组织感染的风险。对于儿童来说，健康的牙龈能更好地抵御口腔内细菌的侵害，因为儿童的口腔自洁能力相对较弱，牙龈的保护作用尤为关键；而对于老年人，随着年龄的增长，牙龈可能会出现退缩等变化，其保护功能会有所下降，更需要注重口腔卫生来维护牙龈健康。
支持功能：牙龈通过其内部的胶原纤维等结构，将牙齿稳固地固定在牙槽骨中。它为牙齿提供了一个稳定的附着环境，使得牙齿能够正常地行使咀嚼等功能。在不同性别方面，一般来说，男性和女性在正常情况下牙龈的支持功能没有本质差异，但如果存在口腔疾病等情况，可能会有不同的表现。对于有不良生活方式的人群，比如长期吸烟的人，烟草中的有害物质会影响牙龈的血液循环和营养供应，进而影响牙龈的支持功能，导致牙齿松动等问题的发生风险增加；对于有牙周病史的人群，牙龈的支持功能已经受到一定程度的损害，需要更加严格地进行口腔护理和定期的牙周治疗来维持牙齿的稳固。
牙龈健康与口腔健康的关系
牙龈健康是口腔健康的重要组成部分。如果牙龈出现问题，如牙龈炎，表现为牙龈红肿、易出血等，若不及时治疗，炎症可能会进一步发展为牙周炎。牙周炎会破坏牙周组织，包括牙龈、牙周膜、牙槽骨等，最终可能导致牙齿松动、脱落。儿童时期如果牙龈健康出现问题，可能会影响牙齿的正常萌出和发育，比如牙龈过于肥厚可能会阻碍牙齿的萌出；老年人牙龈问题如果得不到有效控制，不仅会影响咀嚼功能，还可能引发全身健康问题，因为口腔感染可能会通过血液循环影响身体其他部位的健康，例如增加心血管疾病等的发生风险。不同性别在牙龈健康与全身健康的关联上没有明显的性别差异，但不同生活方式的人群受影响的程度不同，例如过度饮酒的人群，酒精会刺激牙龈，加重牙龈的炎症反应，进而影响整体口腔和全身健康。
