小关节紊乱多发生在脊柱等部位，常见疼痛、活动受限、关节弹响症状，脊柱小关节紊乱中腰部小关节紊乱有腰部剧烈固定疼痛、活动受限，颈部小关节紊乱有颈部疼痛放射及活动受限，不同年龄段表现有差异，关节弹响需结合情况判断。
疼痛
脊柱小关节紊乱：以腰部小关节紊乱为例，患者常突然出现腰部剧烈疼痛，疼痛程度较为严重，可呈刺痛、绞痛等，活动时疼痛加剧，疼痛部位多较固定，一般局限在腰部某一特定关节周围区域。年龄方面，各个年龄段均可发生，但长期从事重体力劳动或不良姿势工作的人群相对更易出现，男性和女性无明显性别差异，生活方式上久坐、久站、腰部突然扭转等不良姿势或动作易诱发。有腰部既往损伤病史者发病风险更高。颈部小关节紊乱时，患者会出现颈部疼痛，疼痛可放射至肩部、头部等部位，颈部活动明显受限，转动颈部时疼痛加剧。
活动受限
脊柱小关节紊乱：腰部小关节紊乱时，患者腰部活动范围明显减小，不能自如地前屈、后伸、侧弯及旋转腰部，例如想弯腰捡东西时会发现腰部很难弯曲到正常程度。颈部小关节紊乱时，颈部转动、屈伸等活动受到限制，比如无法自由地转头看身后情况。年龄较小的儿童若发生脊柱小关节紊乱，由于其身体柔韧性等特点，活动受限表现可能相对更突出且恢复相对较慢，需要更谨慎的处理；老年人发生小关节紊乱时，本身关节灵活性、肌肉力量等下降，活动受限可能更明显，恢复也相对缓慢。
关节弹响
在活动脊柱等关节时，可听到小关节处发出弹响音，这是因为小关节发生错位后，关节面之间摩擦或复位时产生弹响。例如腰部小关节紊乱时，当患者尝试活动腰部时可能会听到清脆的弹响声。对于儿童，发生关节弹响时需谨慎判断，如果是生理性弹响一般问题不大，但如果伴随其他症状则需警惕病理性情况；老年人出现关节弹响且伴有疼痛、活动受限等症状时，要考虑小关节退变等因素导致的小关节紊乱可能。
