支气管具有气体通道、清洁、湿润加温及防御等功能，气体经其进出肺；纤毛助清扫异物，其运动受影响时易致异物积聚；黏膜分泌黏液湿润加温空气，相关疾病患者此功能可能受损；黏膜免疫细胞等抵御病原体，过敏体质者接触过敏原易致支气管过敏反应。
清洁功能
支气管黏膜上有纤毛，纤毛可以向咽喉方向摆动，将吸入空气中的灰尘、细菌等异物清扫出去。例如，当吸入含有粉尘的空气时，支气管黏膜的纤毛会不断摆动，把粉尘等异物推向喉部，通过咳嗽等方式排出体外。在患有呼吸道感染时，支气管黏膜的纤毛运动可能会受到影响，导致清除异物的能力下降，从而使痰液等在支气管内积聚。对于老年人，由于身体机能衰退，纤毛运动功能可能减弱，更容易出现呼吸道异物清除困难的情况，增加肺部感染的风险。
湿润和加温功能
支气管黏膜能够分泌黏液，黏液可以湿润吸入的空气，并且能对空气进行加温，使其接近人体体温。一般来说，支气管分泌的黏液可以使吸入的空气湿度保持在合适范围，温度接近37℃左右。在干燥的环境中，支气管黏膜分泌黏液的功能可能会相对增强来保持空气的湿润；而在寒冷环境中，支气管黏膜分泌黏液同时也能更好地对空气进行加温，以保护肺部组织。对于患有干燥综合征等疾病的患者，支气管黏膜分泌功能可能受损，影响对空气的湿润和加温功能，导致呼吸道不适；对于新生儿，其支气管黏膜分泌功能尚不完善，在寒冷环境中需要特别注意保暖，以保证空气在进入肺部时能得到较好的湿润和加温。
防御功能
支气管黏膜中的免疫细胞等构成了人体呼吸道防御的一部分。例如，黏膜下的淋巴细胞等可以识别和抵御入侵的病原体。当有细菌或病毒等病原体侵入支气管时，免疫细胞会启动免疫反应来对抗病原体。在过敏体质人群中，支气管的防御功能可能会出现异常反应，当接触到过敏原时，支气管会出现过度的免疫反应，导致支气管痉挛、黏液分泌增多等过敏症状，如过敏性哮喘患者接触过敏原后会出现喘息、气急等症状。对于儿童过敏体质者，家长需要特别注意避免孩子接触常见过敏原，如花粉、尘螨等，以减少支气管过敏反应的发生。
