肺脓肿有全身症状如多数患者急骤起病、高热等，还有呼吸系统症状如咳嗽咳痰（初期干咳，后咳大量脓臭痰等）、胸痛，体征有肺部相应表现，不同病原体感染有特殊表现，如金黄色葡萄球菌感染起病急、病情重且常伴脓血痰等皮疹，厌氧菌感染脓痰有特殊恶臭味。
发热：多数患者起病急骤，有高热，体温可高达39℃-40℃，多为弛张热，伴有寒战、乏力、盗汗等全身感染中毒症状。年龄较小的儿童可能体温波动较大，且因表达能力有限，可能仅表现为精神萎靡等非特异性全身不适。对于老年人，由于机体抵抗力相对较弱，发热可能不典型，体温升高幅度可能不如青壮年明显，但感染中毒症状可能较为突出。
消瘦、贫血：病情迁延不愈的患者，由于长期感染消耗，会出现消瘦、贫血等表现，表现为体重下降、面色苍白等。
呼吸系统症状
咳嗽、咳痰：发病初期为刺激性干咳，随着病情进展，咳大量脓臭痰，痰量可达每日数百毫升，痰液静置后可分为三层，上层为泡沫，中层为黏液，下层为脓性物及坏死组织。不同年龄段患者咳痰特点可能有差异，儿童患者咳嗽反射相对较弱，咳痰可能不如成人容易，表现为咳嗽时喉中痰鸣，痰量相对较少但脓臭气味可能较明显。
胸痛：炎症累及胸膜时可引起胸痛，疼痛随呼吸或咳嗽加重，部分患者可表现为肩背部放射痛。对于儿童，可能难以准确表述胸痛，会出现哭闹、拒动等表现，需要家长密切观察。
体征表现
肺部体征：病变较小或位于肺组织深部时，可无明显体征；病变较大时，患侧肺部呼吸运动减弱，叩诊呈浊音或实音，听诊呼吸音减低，可闻及湿啰音，病变累及胸膜时可闻及胸膜摩擦音。在儿童群体中，由于肺部组织相对娇嫩，肺部体征可能不如成人典型，湿啰音的听诊可能需要更仔细的辨别。
不同病原体感染的特殊表现
金黄色葡萄球菌感染：起病急，病情重，可迅速出现多发性肺脓肿，除上述一般表现外，常伴有脓血痰，部分患者可出现皮疹，如荨麻疹或猩红热样皮疹等。在婴幼儿中，金黄色葡萄球菌肺脓肿较为常见，且易并发脓胸、脓气胸等，需要密切关注病情变化。
厌氧菌感染：所咳出的脓痰有特殊的恶臭味，这是厌氧菌感染的一个重要特征。对于有口腔卫生不良等情况的患者，需考虑厌氧菌感染导致肺脓肿的可能。
