普通感冒与新冠状病毒感染在症状表现、流行病学、实验室检查及特殊人群方面有不同特点，普通感冒症状局限、全年可发、病原学常规不查等；新冠状病毒感染症状多样、有流行特点、核酸检测等可确诊且特殊人群需关注。
新冠状病毒感染：症状多样，除了有呼吸道症状外，还可能出现发热（多为中低热或高热）、干咳、乏力等表现，部分患者还会出现嗅觉味觉减退或丧失、鼻塞、流涕、咽痛、结膜炎、肌痛和腹泻等症状。病情严重程度不一，有些轻症患者可能类似普通感冒表现，但也有部分患者尤其是老年人、有基础疾病等高危人群可能进展为重症，出现呼吸困难或低氧血症等。
流行病学方面
普通感冒：全年均可发病，以冬春季节相对多见，主要通过含有病毒的飞沫传播，也可通过被污染的手和用具接触传播。普通感冒的病原体种类繁多，常见的有鼻病毒、冠状病毒（但非新冠病毒）、副流感病毒等，不同病原体引起的普通感冒在人群中的散发情况较为常见，一般不会出现大规模的聚集性发病。
新冠状病毒感染：有明显的流行特点，主要通过飞沫传播和密切接触传播，还可在密闭场所通过气溶胶传播。新冠病毒传染性较强，在人群密集、通风不良的场所容易造成快速传播，常呈现聚集性发病，在全球范围内多次出现大规模的疫情流行。
实验室检查方面
普通感冒：一般血常规检查白细胞计数正常或偏低，淋巴细胞比例正常或稍高，C-反应蛋白等炎症指标通常正常或轻度升高。病原学检查一般不需要常规进行，若要明确具体病原体，可通过病毒核酸检测等，但通常不是普通感冒诊断的常规项目。
新冠状病毒感染：核酸检测是重要的诊断依据，采用实时荧光RT-PCR等方法检测新冠病毒核酸呈阳性可确诊。血常规检查早期可能白细胞总数正常或降低，淋巴细胞计数减少；部分患者C-反应蛋白、血沉可升高，降钙素原正常。胸部影像学检查早期可无异常，病情进展后可出现肺部炎症浸润影等表现。
特殊人群方面，老年人、儿童、孕妇、有基础疾病（如糖尿病、高血压、心脏病等）的人群需要特别关注。老年人由于免疫力相对较低，感染新冠病毒后更易发展为重症，需密切观察症状变化；儿童感染新冠病毒后症状可能与成人有所不同，部分儿童可能以发热、呕吐、腹泻等为主要表现，要注意监测体温和精神状态等；孕妇感染新冠病毒后要综合评估母婴情况；有基础疾病的人群感染后病情变化可能较快，需积极控制基础疾病并密切监测相关指标。
