骨质增生的发生受年龄、性别、生活方式和病史等因素影响，年龄增长致关节软骨退变是内在因素，更年期后女性因激素变化易发病，过度负重、姿势不良等生活方式可引发，关节创伤、炎症等病史会促使其发生。
一、年龄因素
随着年龄的增长，人体的关节会发生退行性改变。关节软骨会逐渐磨损、变薄甚至剥脱，这是骨质增生发生的一个重要内在因素。例如，在老年人中，膝关节、髋关节等负重关节更容易出现骨质增生，就是因为随着年龄增加，关节软骨的退变较为明显。儿童和青少年一般很少发生骨质增生，因为他们的关节软骨等结构处于相对良好的状态，关节的退行性变化不明显。
二、性别因素
一般来说，在更年期之前，男女骨质增生的发生情况差异不显著，但在更年期后，女性骨质增生的发生率相对有所变化。这可能与女性更年期后体内激素水平的变化有关，雌激素水平下降会影响骨骼的代谢等，使得女性在更年期后更容易出现骨质增生相关问题，尤其是在一些关节部位，如脊柱等。
三、生活方式因素
1.过度负重：长期从事重体力劳动或者经常进行超负荷运动的人群，关节受到的压力过大，关节软骨磨损加速，容易引发骨质增生。比如，长期从事搬运工作的人，膝关节承受的压力较大，发生膝关节骨质增生的风险就会增加。运动员如果运动强度过大、运动姿势不正确等，也容易导致关节部位出现骨质增生，像篮球运动员的膝关节、足球运动员的踝关节等。
2.姿势不良：长时间保持不良的姿势，例如长期弯腰工作、伏案工作时弯腰驼背等，会使身体的某些关节受力不均，导致局部关节软骨磨损，进而刺激骨质增生的形成。例如，长期伏案工作的人，颈椎长期处于前屈的不良姿势，颈椎椎体之间的压力分布不均衡，容易引发颈椎骨质增生。
四、病史因素
1.关节创伤：曾经有过关节部位创伤的人，如关节骨折、韧带损伤等，在创伤恢复后，关节的正常结构和力学功能可能受到影响，导致关节软骨等组织修复过程中出现异常，容易引发骨质增生。比如，膝关节骨折后的患者，在骨折愈合后，膝关节的稳定性可能发生改变，后续发生膝关节骨质增生的概率相对较高。
2.关节炎症：患有某些关节炎症性疾病，如类风湿关节炎、骨关节炎等，会持续刺激关节组织，导致关节软骨破坏、滑膜增生等，进而促使骨质增生的发生。以类风湿关节炎为例，它会侵蚀关节软骨和骨质，引起关节的炎症反应，长期的炎症刺激会使得关节周围骨质异常增生。
