新型冠状病毒感染与普通感冒在症状表现、病程进展、检测及特殊人群情况等方面存在不同。症状表现上，新型冠状病毒感染多为中高热、全身症状明显且呼吸道症状多样，普通感冒以低热为主、全身症状轻且呼吸道局部症状为主；病程进展中，新型冠状病毒感染病程可能更长；检测上，新型冠状病毒感染核酸或抗原检测呈阳性，普通感冒则无；特殊人群中，儿童、老年人及有基础疾病患者感染两者后情况各有特点。
全身症状：新型冠状病毒感染除发热外，全身症状较为明显，常见全身酸痛、乏力、头痛等，部分患者还可能出现腹泻等消化道症状；普通感冒全身症状相对较轻，主要以鼻塞、流涕、打喷嚏等呼吸道局部症状为主，全身酸痛、乏力等表现不突出。
呼吸道症状：新型冠状病毒感染的呼吸道症状相对较多样，可有干咳、咽痛等，部分重症患者会出现呼吸困难；普通感冒的呼吸道症状主要是鼻塞、流涕、打喷嚏等，咳嗽症状相对较轻。
病程进展方面
新型冠状病毒感染的病程相对普通感冒可能更长一些，普通感冒一般病程在1周左右可自愈；而新型冠状病毒感染部分患者病程可能会超过1周，尤其是一些有基础疾病的患者或者重症患者病程会更长。例如，对于免疫功能正常的普通感冒患者，一般5-7天症状可缓解，而新型冠状病毒感染患者即使是轻型，可能也需要1-2周甚至更长时间恢复。
检测方面
核酸检测：新型冠状病毒感染可以通过核酸检测明确，核酸检测呈阳性；普通感冒则不会检测出新型冠状病毒核酸。
抗原检测：新型冠状病毒感染抗原检测会呈现阳性结果，普通感冒抗原检测为阴性。
特殊人群情况
儿童：儿童感染新型冠状病毒后可能全身症状相对更明显，比如发热程度可能更易较高，且可能出现呕吐、精神差等情况；儿童普通感冒相对症状较轻，多以呼吸道局部症状为主。对于儿童新型冠状病毒感染，需密切观察体温和精神状态等，普通感冒一般对症处理即可。
老年人：老年人感染新型冠状病毒后发生重症的风险较高，可能发热持续时间更长，全身症状更重，且更容易出现并发症，如肺炎等；老年普通感冒相对来说病情进展较缓，但也需要关注老年人的基础疾病情况，因为普通感冒可能会诱发基础疾病加重。
有基础疾病患者：有基础疾病的患者感染新型冠状病毒后，病情可能会加重基础疾病，比如有心血管基础疾病的患者可能出现心血管事件风险增加等情况；有基础疾病的患者患普通感冒时也需要关注基础疾病与感冒症状的相互影响，避免基础疾病恶化。
