肺栓塞主要由血栓阻塞肺动脉或其分支引起，常见诱因有静脉血液淤滞、静脉血管损伤、血液高凝状态；不同人群肺栓塞风险特点不同，老年人发生率相对较高，女性特殊时期血液高凝风险高于男性，长期久坐等不良生活方式会增加风险，有静脉血栓病史、患恶性肿瘤、有心脏病的人群肺栓塞风险升高。
静脉血液淤滞：长期卧床（如术后患者、偏瘫患者等）、长途旅行久坐不动等情况，会使下肢静脉血流速度减慢，容易形成血栓。例如，长时间乘坐飞机、火车等交通工具，下肢活动减少，静脉血液回流受阻，增加了肺栓塞的发生风险。对于老年人来说，本身活动相对较少，若长期卧床，发生静脉血液淤滞的可能性更高。
静脉血管损伤：手术（尤其是骨科、腹部、盆腔手术）、创伤、恶性肿瘤等因素可损伤静脉血管内皮，导致内源性凝血系统激活，促进血栓形成。比如，骨折患者由于骨折部位血管损伤，以及长期制动等因素，容易在静脉内形成血栓。恶性肿瘤患者体内存在多种促凝物质，会使血液处于高凝状态，同时肿瘤细胞可能直接侵犯血管内皮，引发静脉血栓形成，进而增加肺栓塞的发生几率。
血液高凝状态：妊娠、产后、口服避孕药、高龄、恶性肿瘤等情况可导致血液处于高凝状态。妊娠和产后女性体内激素水平变化，会使凝血因子增加，抗凝血因子减少，血液易凝固。口服避孕药的女性，其中的雌激素成分会影响凝血系统，使血液更容易形成血栓。高龄人群血管弹性下降，凝血功能也会发生变化，容易出现血液高凝。
不同人群肺栓塞的风险特点及相关情况
年龄方面：老年人随着年龄增长，血管壁弹性下降，血管内皮容易受损，同时身体机能衰退，活动量相对减少，静脉血液淤滞风险增加，且血液高凝状态相关因素更易出现，如可能合并多种慢性疾病等，所以老年人肺栓塞的发生率相对较高。儿童肺栓塞相对少见，但也可能因先天性心脏病、长期制动等因素引发。
性别方面：一般来说，性别本身不是肺栓塞的直接诱发因素，但女性在妊娠、产后、口服避孕药等特殊时期，由于体内激素等变化，血液高凝状态相关风险高于男性。
生活方式方面：长期久坐、缺乏运动的生活方式会明显增加静脉血液淤滞的风险，从而提升肺栓塞发生概率。而规律运动、保持健康体重的生活方式则有助于降低静脉血液淤滞等风险，减少肺栓塞发生可能。
特殊人群风险：对于有静脉血栓病史的人群，再次发生肺栓塞的风险显著升高。患有恶性肿瘤的人群，由于肿瘤导致血液高凝及血管损伤等因素，肺栓塞发生风险增加。心脏病患者，尤其是心功能不全的患者，心脏泵血功能受限，可能导致静脉血液回流不畅，容易形成血栓引发肺栓塞。
