大叶性肺炎多见于青壮年，起病急骤，常有诱因，有全身症状如高热、寒战等，呼吸系统有咳嗽、咳痰、胸痛等表现；体征早期不明显，实变期和消散期有相应肺部体征；实验室检查血常规白细胞等有变化，病原学检查可找致病菌；影像学胸部X线早期及各期有不同表现，胸部CT更清晰可助鉴别。
呼吸系统症状
咳嗽、咳痰：初期为刺激性干咳，继而咳少量黏液痰，之后可咳出黏液血性痰或铁锈色痰，这是大叶性肺炎典型的痰液表现，是由于肺泡内红细胞被巨噬细胞吞噬、崩解后形成含铁血黄素，随痰液咳出所致，但目前这种典型痰液表现的发生率已有所降低。随着病情进展，可咳出脓性痰，进入消散期后痰量增多，痰液变稀薄。儿童大叶性肺炎咳嗽症状相对较明显，且可能因痰液黏稠不易咳出。
胸痛：炎症累及胸膜时可出现胸痛，多为患侧胸部刺痛，咳嗽或深呼吸时疼痛加剧，疼痛可放射至肩部或腹部，下叶肺炎累及膈胸膜时可引起上腹部疼痛，易被误诊为急腹症。
体征表现
肺部体征：早期肺部可无明显异常体征，或仅有呼吸运动减弱、轻度叩诊浊音、呼吸音减低及胸膜摩擦音。实变期时，患侧胸廓呼吸运动幅度减弱，叩诊呈浊音或实音，听诊可闻及支气管呼吸音、湿啰音等，语音震颤增强。消散期时，随着肺实变的吸收，叩诊浊音逐渐变为清音，支气管呼吸音逐渐减弱，代之以湿啰音，随后湿啰音逐渐减少，呼吸音恢复正常。不同年龄患者肺部体征表现有差异，婴幼儿大叶性肺炎肺部体征相对不典型，可能以呼吸增快、肺部湿啰音为主。
实验室检查表现
血常规：白细胞计数通常明显升高，可达（10-20）×10/L，中性粒细胞比例可高达80%以上，伴核左移，可有中毒颗粒。但老年、免疫功能低下患者白细胞计数可能不升高或升高不明显。新生儿大叶性肺炎血常规中白细胞变化也可因个体差异及病情严重程度而不同。
病原学检查：痰涂片革兰染色可发现致病菌，痰培养可明确致病菌种类及药敏情况，血培养在病情严重或有菌血症时可能培养出致病菌。对于儿童大叶性肺炎，病原学检查有助于针对性选择抗生素治疗。
影像学表现
胸部X线：早期可无明显异常，或仅见肺纹理增粗。实变期表现为大片炎症浸润阴影或实变影，在实变阴影中常可见透亮支气管影，即“空气支气管征”，肋膈角可有少量胸腔积液。消散期时，炎症浸润逐渐吸收，可见散在的、大小不等的片状阴影，最后可完全吸收。不同年龄段患者胸部X线表现有一定特点，儿童大叶性肺炎胸部X线变化相对较快。
胸部CT：对于病变的显示较X线更为清晰，能更准确地判断病变范围、有无胸腔积液等情况，尤其是在早期病变不典型或需要与其他肺部疾病鉴别时，胸部CT有重要价值。
