脂肪肝常见症状分无症状和有症状表现，无症状者早期常体检发现；有症状者包括消化道症状、乏力、肝区不适或隐痛、少数黄疸、维生素缺乏相关表现，特殊人群如儿童、老年脂肪肝有不同特点。
部分脂肪肝患者早期可能没有明显的自觉症状，往往是在体检做腹部超声等检查时偶然发现。这是因为肝脏本身没有痛觉神经，只有当肝脏肿大刺激到肝包膜时才会产生疼痛等不适，所以很多轻度脂肪肝患者可能长期处于无症状状态，尤其一些生活方式相对隐匿、没有明显不适主诉的人群，如部分工作强度不大、饮食相对规律但可能存在代谢问题的中年人。
有症状表现
消化道症状：患者可能出现食欲减退，这是比较常见的症状之一，表现为对食物的欲望降低，食量减少。还可能有恶心、呕吐，尤其是在进食较为油腻的食物后更容易出现。有些患者会有腹胀，感觉腹部胀满不适，尤其是饭后腹胀感更明显。例如一些长期大量饮酒且患有酒精性脂肪肝的人群，可能会较早出现食欲减退等消化道症状，这是因为酒精会刺激胃肠道黏膜，影响消化功能。
乏力：患者会感到全身疲倦、乏力，即使经过充分休息也难以缓解。这是由于肝脏功能受到影响，代谢能力下降，身体能量供应出现问题所致。比如一些肥胖相关性脂肪肝患者，因为体内脂肪堆积影响代谢，会经常感觉乏力，影响日常的工作和生活。
肝区不适或隐痛：部分患者会感觉右上腹肝区有隐痛、胀痛或闷痛等不适症状，疼痛程度不一。当脂肪肝导致肝脏肿大，牵拉肝包膜时就会引起这种疼痛。例如一些病情有进展的脂肪肝患者，可能会出现肝区的明显不适，在身体活动、变动体位时可能会有感觉变化。
黄疸：少数脂肪肝患者可能会出现黄疸，表现为皮肤和巩膜发黄。这是因为脂肪肝影响了肝脏对胆红素的代谢，导致血液中胆红素水平升高引起的。一般多见于急性脂肪肝等较为严重的情况，比如妊娠急性脂肪肝患者，除了有黄疸表现外，还可能伴有恶心、呕吐、上腹痛等症状，情况相对较为危急。
维生素缺乏相关表现：长期脂肪肝可能导致机体维生素缺乏，出现相应表现。比如维生素B1缺乏时可能会出现周围神经炎等表现，患者可能有手脚麻木、感觉异常等；维生素K缺乏时可能会出现凝血功能障碍相关表现，如皮肤瘀斑、鼻出血等，但这种情况相对较少见。
对于特殊人群，比如儿童脂肪肝患者，可能早期症状不典型，家长需要注意观察孩子的生长发育情况、饮食和活动耐力等。如果儿童出现体重异常增加、容易疲劳等情况，要警惕脂肪肝的可能。老年脂肪肝患者由于机体代偿能力相对较弱，症状可能相对更明显，而且老年患者常合并其他基础疾病，如糖尿病、高血压等，脂肪肝可能会加重这些基础疾病的病情，需要更加重视定期体检和病情监测。
