颈椎病引起头痛形式多样，有颈型头痛（与颈部肌肉紧张等有关，局部酸胀疼痛伴颈部活动不灵活）、神经根型头痛（刺激或压迫神经根致头部一侧刺痛或胀痛，可伴上肢症状）、交感神经型头痛（刺激交感神经致双侧头部隐痛等，伴头晕等交感神经紊乱症状）、椎动脉型头痛（椎动脉受影响致脑供血不足引发单侧头部跳痛等，颈部活动易诱发），不同人群头痛表现有差异，如不同年龄、性别、生活方式及病史人群表现不同，特殊人群如儿童、孕妇等也有相应特点。
颈型头痛：多与颈部肌肉紧张、颈椎小关节紊乱有关。患者常感觉后枕部、颈部酸胀、疼痛，疼痛范围相对局限，可伴有颈部活动不灵活。例如，长期伏案工作的人群，由于颈部肌肉持续处于紧张状态，容易引发颈型头痛，这是因为颈部肌肉过度收缩，影响了颈椎周围的力学平衡，刺激了颈部的神经末梢，从而产生局部的疼痛不适。
神经根型头痛：当颈椎病变刺激或压迫神经根时可引起头痛。疼痛可放射至头部一侧，呈刺痛或胀痛，疼痛程度可能因神经根受压程度不同而有所差异。比如，颈椎间盘突出压迫神经根，可导致神经根支配区域的头部一侧出现放射性疼痛，同时可能伴有上肢麻木、无力等症状。这是由于神经根受到刺激后，神经传导功能异常，引发了头部相应区域的疼痛感觉。
交感神经型头痛：颈椎病变刺激交感神经，可引起头痛，疼痛性质多为双侧头部的隐痛、胀痛或跳痛，还常伴有头晕、眼花、心慌、耳鸣等交感神经紊乱的症状。例如，一些患有交感神经型颈椎病的患者，会出现头部双侧的不适感，同时伴有视物模糊、心跳加快等表现，这是因为交感神经受到刺激后，其调节的多个系统功能失调，进而导致头部疼痛及一系列伴随症状。
椎动脉型头痛：椎动脉受到颈椎病变影响，导致脑供血不足时可引发头痛。头痛多为单侧头部的跳痛或胀痛，可伴有眩晕，尤其在颈部活动时容易诱发，如转头时可能突然出现头痛加重、眩晕发作等情况。这是因为椎动脉受压后，脑部血液供应减少，影响了脑部的正常功能，从而引起头部疼痛和眩晕等症状。
不同年龄、性别、生活方式及病史的人群，颈椎病引起头痛的表现可能会有一定差异。比如，中老年人群由于颈椎退变较为常见，更容易出现上述各种类型的头痛；女性在更年期等特殊时期，激素水平变化可能会影响颈部肌肉和关节的稳定性，使得头痛表现可能更易受情绪等因素影响；长期从事伏案工作、颈部活动较少的人群，发生颈椎病引起头痛的风险相对较高；有颈部外伤病史的人群，颈椎结构可能已经存在一定损伤基础，头痛症状可能会更明显或更易反复发作。对于特殊人群，如儿童颈椎病相对较少见，但如果有颈部外伤或不良姿势等情况引发颈椎病，头痛表现可能与成人有所不同，需特别注意；孕妇由于身体重心改变等原因，颈部力学环境变化，也可能出现颈椎病相关头痛，需谨慎处理颈部问题，避免过度治疗影响胎儿。
