腰椎骨质增生症状多样，包括腰部疼痛（早期轻微、时轻时重，后期加重、可放射且气候变化时加剧）、腰部活动受限（前屈等活动范围减小）、下肢放射性疼痛或麻木（神经根受刺激压迫致痛麻）、间歇性跛行（行走一段后下肢不适需休息再走）、肌肉萎缩（病情久未控时出现下肢肌肉变细无力），严重时可致二便障碍及下肢瘫痪（少见但影响大，多因病情延误）。
一、腰部疼痛
疼痛特点：早期疼痛往往不明显，多为轻微的酸痛、胀痛，时轻时重，一般在劳累、久坐、久站后加重，休息后可缓解。随着病情进展，疼痛可能会逐渐加重，呈持续性钝痛，在气候变化时（如受凉、阴雨天气）疼痛也可能加剧。例如，一些长期从事重体力劳动或久坐办公室的人群，更容易出现腰部疼痛的症状，年龄较大的人群由于腰椎退变本身较重，也相对更易出现较明显的腰部疼痛。
疼痛部位：主要集中在腰部两侧，可放射至臀部、大腿后侧等部位，但一般不会超过膝关节。
二、腰部活动受限
活动范围减小：患者腰部的前屈、后伸、侧弯及旋转等活动会受到不同程度的限制。比如在弯腰捡东西时，可能会发现弯腰的幅度明显减小；转身时会感到腰部僵硬，活动不灵活。这是因为腰椎骨质增生导致腰椎周围的肌肉、韧带等组织受到刺激或压迫，肌肉出现保护性痉挛，从而影响了腰部的正常活动。对于一些老年人，由于本身腰椎的柔韧性就较差，再加上骨质增生的影响，腰部活动受限可能会更为明显。
三、下肢放射性疼痛或麻木
放射性疼痛：当增生的骨质刺激或压迫到神经根时，会引起下肢的放射性疼痛。疼痛从腰部沿着臀部、大腿后侧、小腿外侧甚至足部放射，疼痛性质可为刺痛、灼痛等。例如，有的患者会感觉从腰部有一股电样的疼痛向下肢放射。
麻木感：部分患者还会出现下肢麻木的症状，多与疼痛同时存在，麻木部位与放射性疼痛的部位基本一致。这是由于神经根受到压迫，导致神经传导功能障碍，引起相应支配区域的感觉异常。对于患有糖尿病等基础疾病的人群，本身神经就可能存在一定的病变，再加上腰椎骨质增生，下肢放射性疼痛或麻木的症状可能会更加复杂和严重。
四、间歇性跛行
表现：患者行走一段距离后，会出现下肢疼痛、麻木、无力等症状，不得不停下来休息片刻才能继续行走，但继续行走一段距离后又会重复出现上述症状。这是因为腰椎骨质增生导致椎管狭窄，行走时脊髓及神经根的血供受到影响，从而出现间歇性跛行的表现。中老年人群是腰椎骨质增生的高发人群，也是间歇性跛行的常见发病人群，随着年龄的增长，腰椎退变加重，更容易出现这种情况。
五、肌肉萎缩
发生情况：病情较长时间得不到有效控制时，可能会出现下肢肌肉萎缩的情况，表现为下肢肌肉变细、无力。这是由于神经根长期受到压迫，神经所支配的肌肉得不到有效的神经冲动刺激，导致肌肉失用性萎缩。对于一些体质较弱、恢复能力较差的人群，如老年人或本身营养状况不佳的人，肌肉萎缩的发生可能会更快更明显。
六、二便障碍及下肢瘫痪（少见情况）
严重表现：这是腰椎骨质增生非常严重的并发症，当增生的骨质极度压迫马尾神经时，可能会出现二便失禁、下肢不完全或完全瘫痪等症状。这种情况相对较为少见，但一旦发生，对患者的生活质量影响极大。多见于病情长期延误、未得到及时有效治疗的患者，老年患者由于身体机能相对较差，发生这种严重并发症的风险相对更高一些。
