支气管炎与肺炎在症状表现、影像学及病原体方面存在区别。症状上，支气管炎急性起病时初期干咳后咳痰、全身症状轻，慢性支气管炎长期反复咳嗽、咳痰，急性发作有全身症状；肺炎发热程度因感染源而异，咳嗽咳痰较剧烈且有呼吸困难。影像学上，支气管炎急性时肺纹理增粗，慢性时纹理增粗紊乱；肺炎大叶性肺炎早期肺纹理增粗，进展有大片实变影等，小叶性肺炎有不规则斑片状影，间质性肺炎有不规则条索状等阴影。病原体方面，支气管炎病毒常见于急性，细菌在慢性急性发作时常见；肺炎细菌有肺炎链球菌等，病毒有流感病毒等，非典型病原体也可致病。
一、症状表现的区别
（一）支气管炎的症状
1.咳嗽
急性支气管炎起病较急，初期为干咳，随后可出现咳痰。慢性支气管炎一般为长期、反复的咳嗽，晨间咳嗽较为明显，夜间有阵咳或排痰。例如，慢性支气管炎患者每年咳嗽、咳痰持续3个月以上，连续2年或更长时间。不同年龄层的支气管炎患者咳嗽表现可能有所不同，儿童支气管炎咳嗽时可能伴有咳痰，而老年患者可能因肺功能下降，咳嗽力度相对较弱，但咳嗽持续时间可能较长。
2.咳痰
急性支气管炎咳痰一般为白色黏液痰或浆液泡沫痰，偶可带血。慢性支气管炎咳痰一般为白色黏液或浆液、泡沫性痰，清晨排痰较多，起床后或体位变动可刺激排痰。对于不同生活方式人群，长期吸烟的支气管炎患者痰液可能更黏稠，因为烟草中的有害物质会刺激呼吸道黏膜分泌更多黏液。
3.全身症状
急性支气管炎全身症状较轻，可出现低热，体温一般在38℃左右，多于3-5天降至正常。慢性支气管炎全身症状一般不明显，急性发作时可出现发热、畏寒等全身症状。
（二）肺炎的症状
1.发热
肺炎患者发热程度可高可低，细菌感染引起的肺炎多为高热，体温可达39-40℃，可呈稽留热或弛张热；病毒感染引起的肺炎发热程度相对较低，部分患者可为低热。不同年龄的肺炎患者发热表现有差异，儿童肺炎可能发热不典型，可表现为低热或无明显发热，而老年肺炎患者发热也可能不显著，需密切观察。例如，新生儿肺炎可能仅表现为反应差、拒奶等，而无明显发热。
2.咳嗽、咳痰
肺炎患者咳嗽较剧烈，开始为刺激性干咳，继而咳出白色黏液痰或带血丝痰，随后可咳出黏液血性痰或铁锈色痰（肺炎链球菌肺炎典型表现），晚期可咳出脓性痰。对于有基础疾病的患者，如患有慢性阻塞性肺疾病的肺炎患者，咳嗽、咳痰症状可能较平素加重，痰液性状也可能发生变化。
3.呼吸困难
肺炎患者可出现呼吸困难，表现为呼吸频率增快，鼻翼扇动，部分患者可出现三凹征（胸骨上窝、锁骨上窝和肋间隙在吸气时明显凹陷）。不同年龄的患者呼吸困难表现不同，儿童肺炎呼吸困难时可能伴有呻吟、点头呼吸等，老年患者可能因心肺功能储备差，呼吸困难症状出现较早且较明显。
二、影像学表现的区别
（一）支气管炎的影像学
1.急性支气管炎
胸部X线检查大多无异常改变，或仅有肺纹理增粗。对于儿童急性支气管炎，X线检查主要是排除其他肺部疾病，如肺炎等。在影像学上，肺纹理增粗是因为支气管黏膜充血、水肿，导致纹理显示增粗、紊乱。
2.慢性支气管炎
反复发作表现为肺纹理增粗、紊乱，呈网状或条索状、斑点状阴影，以下肺野较明显。通过影像学检查可以观察到肺部纹理的长期改变，对于诊断慢性支气管炎有一定的辅助价值。
（二）肺炎的影像学
1.大叶性肺炎
胸部X线或CT检查早期可无明显异常，或仅见肺纹理增粗，随着病情进展，可见大片炎症浸润阴影或实变影，在实变阴影中可见支气管充气征，肋膈角可有少量胸腔积液。例如，肺炎链球菌大叶性肺炎在充血期X线可无阳性发现，或仅见肺纹理增粗；实变期可见大片均匀致密的阴影。
2.小叶性肺炎
胸部X线表现为沿肺纹理分布的不规则斑片状阴影，边缘密度浅而模糊，可融合成大片状。儿童小叶性肺炎影像学表现可能更为明显，因为儿童支气管细，炎症更容易沿支气管分布。
3.间质性肺炎
胸部X线表现为双肺下野的不规则条索状阴影，从肺门向外伸展，可呈网状，其间可有散在的小点状阴影。间质性肺炎在不同年龄患者中的影像学表现可能相似，但病因可能不同，例如儿童间质性肺炎可能与感染、免疫等因素有关，老年患者可能与结缔组织病等相关。
三、病原体方面的区别
（一）支气管炎的常见病原体
1.病毒
急性支气管炎病毒感染较为常见，如鼻病毒、冠状病毒、流感病毒、副流感病毒等。儿童急性支气管炎病毒感染的比例可能较高，因为儿童免疫系统尚未完全发育成熟，容易受到病毒侵袭。例如，在冬春季节，流感病毒引起的急性支气管炎较为多见。
2.细菌
慢性支气管炎急性发作时可由细菌感染引起，常见的细菌有肺炎链球菌、流感嗜血杆菌、卡他莫拉菌等。长期吸烟的慢性支气管炎患者，呼吸道防御功能下降，更容易受到细菌感染。
（二）肺炎的常见病原体
1.细菌
肺炎链球菌是社区获得性肺炎的常见病原体，尤其是大叶性肺炎。金黄色葡萄球菌也是肺炎的常见病原体，可引起化脓性肺炎。不同年龄的肺炎患者细菌感染的病原体可能有所不同，儿童肺炎中肺炎链球菌感染仍较为常见，而老年肺炎患者可能更容易感染革兰阴性杆菌，如肺炎克雷伯杆菌、铜绿假单胞菌等。
2.病毒
病毒也是肺炎的重要病原体，如流感病毒、腺病毒、呼吸道合胞病毒等。在儿童肺炎中，病毒感染较为常见，例如呼吸道合胞病毒感染是婴幼儿毛细支气管炎的主要病原体，也可引起肺炎。
3.非典型病原体
肺炎支原体、衣原体等非典型病原体引起的肺炎也较为常见，尤其在学龄儿童及青少年中。肺炎支原体感染引起的肺炎可表现为干咳、发热等，影像学上可能有间质性改变。
