细胞区别可从形态看异常细胞形态相对规则核质比基本正常，癌细胞具明显异形性核大小形态不一核质比增高；生物学行为上异常细胞无侵袭转移等恶性行为，癌细胞具侵袭性可转移；分子标记物方面异常细胞无肿瘤特异性标记物，癌细胞存癌基因激活、抑癌基因失活及肿瘤相关抗原异常表达。
一、细胞形态特征区别
1.异常细胞：多为炎症等非肿瘤因素引起的反应性细胞，其形态相对规则，细胞核大小、形态大致均匀，核质比例基本正常，细胞结构无明显异型性，如胸腔积液中因炎症刺激出现的巨噬细胞、淋巴细胞等，其形态符合正常细胞的基本形态学特点，围绕炎症修复等生理功能进行形态表现。2.癌细胞：具有明显异形性，细胞核显著增大，核大小、形态不一，核质比明显增高，可出现巨核、多核、核畸形等情况，细胞整体形态不规则，常表现出与正常细胞不同的形态结构，以适应肿瘤细胞的无限增殖等恶性生物学行为。
二、生物学行为区别
1.异常细胞：一般不具有侵袭、转移等恶性生物学行为，其功能主要围绕机体的生理病理状态进行调整，如参与炎症部位的修复等，不会脱离原发病灶向其他部位扩散转移。2.癌细胞：具备侵袭性，可突破基底膜等结构向周围组织浸润，并通过淋巴道、血道等途径转移至其他远处组织器官，在新部位形成转移病灶，这是癌细胞区别于异常细胞的关键恶性生物学特征。
三、分子标记物区别
1.异常细胞：通常不表达肿瘤特异性的分子标记物，其分子表达谱符合正常细胞的生理表达情况，不存在癌基因的异常激活或抑癌基因的失活等分子改变。2.癌细胞：往往存在特定癌基因的激活（如肺癌中常见的EGFR、KRAS等基因的突变）、抑癌基因的失活（如p53基因等），以及肿瘤相关抗原的异常表达，这些分子标记物是癌细胞区别于异常细胞的重要分子依据，可通过免疫组化、基因检测等手段进行检测识别。
