急性胆囊炎主要由胆囊管梗阻和细菌感染引起，胆囊管梗阻约90%-95%由胆囊结石嵌顿导致，非结石性梗阻少见；细菌感染多为继发性，常见致病菌有大肠埃希菌等，老年人等免疫力低者易感染，原发性感染少见。
一、胆囊管梗阻
1.结石嵌顿
约90%-95%的急性胆囊炎是由胆囊管梗阻引起，其中主要原因是胆囊结石阻塞胆囊管。结石多为胆固醇结石，当结石嵌顿在胆囊颈部或胆囊管时，胆汁排出受阻，胆囊内胆汁淤积，胆汁浓度升高，高浓度胆汁酸盐可损伤胆囊黏膜上皮，引起化学性炎症。随着时间推移，胆囊内压力进一步升高，压迫胆囊壁导致血运障碍，继发细菌感染，引发急性炎症反应。这种情况在各年龄段均可发生，尤其是有胆囊结石病史的人群，女性相对男性更易发生胆囊结石相关的胆囊管梗阻，可能与女性体内雌激素水平变化影响胆汁成分等因素有关。长期高脂肪、高热量饮食的生活方式会增加胆囊结石形成的风险，从而增加胆囊管梗阻导致急性胆囊炎的概率。有胆道系统疾病病史的患者，其胆道结构或功能可能存在异常，也更容易出现胆囊管梗阻情况。
2.非结石性梗阻
如寄生虫（如蛔虫）、胆囊管扭转、狭窄等也可导致胆囊管梗阻，但相对少见。蛔虫进入胆囊管可引起梗阻，在卫生条件较差的地区或个人卫生习惯不良的人群中可能发生。胆囊管扭转或狭窄等情况多与先天胆道结构异常或后天炎症、创伤等因素有关，不同年龄人群都可能出现，但相对较为罕见。
二、细菌感染
1.继发性细菌感染
当胆囊管梗阻后，胆囊内胆汁淤积，容易导致细菌繁殖。常见的致病菌有大肠埃希菌、克雷伯菌、肠球菌、铜绿假单胞菌等。细菌可通过血行感染、邻近器官感染蔓延或肠腔内细菌逆行侵入胆囊等途径进入胆囊。例如，当患者有胃肠道感染时，肠道内的细菌可能通过胆管逆行进入胆囊引起感染。在老年人中，由于机体免疫力相对较低，更容易发生细菌感染相关的急性胆囊炎，且感染可能更易扩散，病情相对较重。生活方式不规律、长期熬夜等可能降低机体免疫力，增加细菌感染的易感性。有胆道手术史或其他腹部手术史的患者，其胆道或腹腔内环境可能发生改变，也更容易发生细菌感染导致急性胆囊炎。
2.原发性感染
原发性胆囊感染较少见，多与胆囊本身的防御功能下降等因素有关，例如严重创伤、大手术等应激状态下，机体免疫力低下，可能引发原发性胆囊细菌感染，但相对比例较低。
