肋间神经炎严重程度需综合病因、年龄、症状表现判断，多数经适当治疗可控制，部分会反复，儿童和老年患者需特别关注，儿童要密切观察、谨慎用药，老年患者要注意基础病及药物相互作用等。
一、病情轻重的影响因素
1.病因方面
若是由病毒感染引起的肋间神经炎，如带状疱疹病毒感染导致的肋间神经炎，部分患者经过规范治疗后可逐渐恢复，但如果病毒侵犯神经较为严重，可能会遗留较长时间的神经痛等症状；而对于一些因局部创伤、胸椎病变等非感染性因素引起的肋间神经炎，若能及时去除诱因，病情相对容易控制。不同病因导致的肋间神经炎，其病情发展和预后有所不同。
从年龄角度看，儿童患者若发生肋间神经炎，由于儿童的身体修复能力相对较强，但对疼痛的耐受和表达可能与成人不同，需要密切观察其症状变化，及时进行干预；老年患者身体机能下降，恢复相对较慢，且可能同时合并其他基础疾病，如糖尿病等，会影响肋间神经炎的恢复，病情相对更需谨慎对待。
2.症状表现方面
轻度的肋间神经炎可能仅表现为偶尔的、轻度的肋间部位疼痛，对日常活动影响较小，这种情况相对不严重。例如只是在深呼吸或身体轻度转动时出现短暂的轻微刺痛，不影响正常的工作、睡眠等。
而重度的肋间神经炎可能会出现频繁的、剧烈的肋间疼痛，疼痛可放射至胸腹部等部位，严重影响患者的呼吸、睡眠和日常生活，甚至可能导致患者出现焦虑、抑郁等心理问题，这种情况则较为严重。比如疼痛剧烈到患者无法平卧，严重影响睡眠，日常活动也因疼痛受限。
二、一般转归情况
多数肋间神经炎患者经过适当的治疗，如针对病因治疗（如病毒感染引起的使用抗病毒药物等）以及对症缓解疼痛等治疗后，病情可以得到控制，症状逐渐减轻直至消失。但也有部分患者可能会出现病情反复的情况。例如，部分因劳累、受寒等因素诱发的肋间神经炎患者，在劳累或受寒后可能会再次出现肋间疼痛症状。
三、特殊人群需特别关注
1.儿童患者：儿童患肋间神经炎时，家长要密切观察其疼痛程度和伴随症状，因为儿童表达可能不准确。要注意休息，避免剧烈运动，防止病情加重。同时，儿童的用药需谨慎，优先考虑非药物干预方法，如局部热敷等物理治疗方式来缓解不适。
2.老年患者：老年患者若有基础疾病，如高血压、糖尿病等，在治疗肋间神经炎时要注意药物之间的相互作用。要定期监测基础疾病的情况，在治疗肋间神经炎过程中，遵循医生的建议，选择合适的治疗方案，同时要注意休息，保持良好的心态，促进病情恢复。
