肠胃炎有消化道和全身症状，消化道症状包括腹痛（部位因病因异、程度不一）、腹泻（次数多、粪便性状多样）、恶心呕吐（受炎症刺激致胃排空障碍等）；全身症状有发热（病原体感染致炎症反应使体温调节中枢受影响）、脱水及电解质紊乱（严重腹泻呕吐致大量丢失水分电解质，不同人群症状表现有别，生活方式不健康及有基础病史人群需注意）。
腹痛：多表现为腹部不适或隐痛，疼痛程度不一，可为阵发性或持续性。不同病因引起的肠胃炎腹痛部位有所差异，如细菌性肠胃炎可能以脐周疼痛较为常见。这是因为炎症刺激肠道黏膜及神经，导致肠道蠕动异常或痉挛，从而引发腹痛。例如，大肠杆菌感染引起的肠胃炎，炎症因子会刺激肠道神经末梢，传导至中枢产生腹痛感觉。
腹泻：是肠胃炎常见症状之一，排便次数明显增多，粪便性状多样，可为稀水样便、黏液便甚至脓血便。急性肠胃炎时腹泻往往较剧烈，每天可达数次至十余次。这是由于肠道黏膜受到炎症损伤，吸收功能障碍，同时肠道分泌增多，导致水分和电解质大量排出体外，引发腹泻。比如轮状病毒感染引起的小儿肠胃炎，会导致肠道绒毛细胞受损，影响吸收功能，出现大量水样腹泻。
恶心呕吐：部分肠胃炎患者会出现恶心，随后伴有呕吐症状。呕吐物可为胃内容物，严重时可能含有胆汁。这是因为胃肠道受到炎症刺激，引起胃排空障碍以及迷走神经反射，导致恶心呕吐。例如，病毒感染累及胃部时，会影响胃的正常蠕动和消化功能，引发恶心呕吐。
全身症状
发热：急性肠胃炎患者可能出现不同程度的发热，体温可在37.5℃-39℃左右，由病原体感染引起炎症反应，体内释放致热原，作用于体温调节中枢，导致体温升高。如细菌性痢疾引起的肠胃炎，除了有肠道症状外，往往伴有发热，这是机体对细菌感染的免疫应答表现。
脱水及电解质紊乱：严重腹泻和呕吐可导致机体丢失大量水分和电解质，出现脱水症状，如皮肤弹性减退、眼窝凹陷、尿量减少等；电解质紊乱可表现为乏力、心悸、心律失常等，儿童由于身体含水量相对较高，脱水时症状可能更为明显且发展迅速。例如，婴儿患肠胃炎出现严重腹泻呕吐时，若未及时补充水分和电解质，很快会出现脱水及电解质紊乱，因为婴儿的体液调节能力相对较弱，水分丢失后难以有效自我调节。
不同年龄段人群肠胃炎症状可能有所不同，儿童肠胃炎除上述症状外，由于其表达能力有限，可能更易出现精神萎靡等表现；老年人肠胃炎症状可能相对不典型，腹泻、腹痛程度可能较轻，但更需警惕因脱水等引发的严重并发症。生活方式不健康，如长期饮食不规律、暴饮暴食、食用不洁食物等人群更易患肠胃炎，且症状可能相对更明显。有基础病史的人群，如患有糖尿病的肠胃炎患者，出现脱水等情况时病情可能更复杂，需要更谨慎处理。
