消化不良的症状包括上腹部不适（疼痛、胀满）、消化系统相关伴随症状（早饱、嗳气、恶心呕吐）以及全身精神心理症状（焦虑、抑郁、失眠等），且不同人群在各症状表现上有差异，各症状间相互影响。
一、上腹部不适症状
疼痛：部分消化不良患者会出现上腹部疼痛，疼痛性质多样，可为隐痛、胀痛、烧灼样痛等。其发生可能与胃黏膜受到刺激、胃排空延迟等因素有关。例如，在进食后，食物的刺激可能导致胃部神经末梢受到影响，引发疼痛感觉。不同年龄人群表现可能略有差异，儿童可能更难以准确描述疼痛部位和性质，多表现为哭闹、腹部不适等；老年人可能对疼痛的感知相对不敏感，但也可能因消化不良导致上腹部反复隐痛影响生活质量。
胀满：上腹部胀满感较为常见，患者自觉胃部饱胀，好像食物在胃内堆积，难以消化。这是由于胃动力不足，食物不能正常排空，在胃内积聚，从而产生胀满感。对于有不良生活方式的人群，如长期久坐、缺乏运动的人，更容易出现胃动力不足，导致胀满症状加重；而有基础病史的人群，如患有糖尿病的患者，可能因自主神经病变影响胃动力，使胀满症状更易出现且较难缓解。
二、消化系统相关伴随症状
早饱：患者进食少量食物就感觉饱胀，不能继续进食。这是因为胃的容纳功能和消化功能出现异常，即使摄入不多的食物，也会触发饱胀的感觉。在性别方面，一般没有明显的性别差异，但不同生活方式下，比如经常暴饮暴食的人，早饱症状可能更易发生；有焦虑、抑郁等情绪问题的人群，也可能因神经-内分泌调节紊乱导致早饱症状。
嗳气：患者会不自觉地嗳气，即打嗝，有气体从胃内向上经口腔排出。这是由于胃内气体积聚，通过食管排出体外。消化不良时胃内气体产生过多或排出不畅，都可能导致嗳气。对于儿童来说，过度哭闹、吞咽过多空气等可能引发嗳气；老年人消化功能减退，也较易出现嗳气症状。
恶心呕吐：部分消化不良患者会出现恶心，严重时可导致呕吐。恶心是一种上腹部不适并伴有想要呕吐的感觉，呕吐则是胃内容物经食管、口腔排出体外。其发生机制与胃排空延迟、胃逆蠕动等有关。在生活方式上，长期吸烟、饮酒的人可能因对胃黏膜的刺激导致消化不良，进而出现恶心呕吐症状；特殊人群如孕妇，在妊娠早期可能因激素变化出现生理性的恶心呕吐，但也需与病理性消化不良相鉴别。
三、全身症状
精神心理症状：部分消化不良患者可能伴有精神心理方面的症状，如焦虑、抑郁、失眠等。这是因为消化不良与精神心理因素相互影响，消化不良带来的身体不适会影响患者的情绪，而长期的精神心理问题又可能加重消化不良的症状。例如，长期处于高压工作状态的人群，既容易出现精神紧张、焦虑，又较易发生消化不良，形成恶性循环。对于女性来说，在生理期等特殊时期，由于激素水平变化，可能更容易出现精神心理症状与消化不良的相互影响；老年人随着年龄增长，心理调节能力下降，也更易受精神心理因素影响消化不良的病情。
