早期肝硬化的检查包括实验室检查、影像学检查和肝穿刺活检。实验室检查可见肝功能、血清学指标异常；影像学检查中腹部B超可发现肝脏大小、实质回声等改变，CT可显示肝脏表面、叶比例等情况，MRI分辨率高且对血管情况显示佳；肝穿刺活检是诊断金标准但为有创检查，有相应禁忌证。
肝功能检查：早期肝硬化时，血清蛋白可能会有变化，白蛋白降低、球蛋白升高，白蛋白与球蛋白的比值（A/G）可能减小。例如，正常情况下A/G比值约为1.5-2.5，早期肝硬化时该比值可能低于1。同时，血清转氨酶可能会有轻度升高，如丙氨酸氨基转移酶（ALT）、天冬氨酸氨基转移酶（AST）等指标可能会超出正常范围，但升高幅度一般不是很大。另外，胆红素代谢也可能出现异常，总胆红素、直接胆红素等可能会有轻度升高。
血清学指标：血清Ⅲ型前胶原肽（PⅢP）、层粘连蛋白（LN）、透明质酸（HA）等肝纤维化血清学指标可能会升高。其中，PⅢP是反映肝内Ⅲ型胶原合成的指标，肝纤维化时含量增加；LN是基底膜主要成分，与肝纤维化活动程度及门静脉压力呈正相关；HA是一种糖蛋白，由间质细胞合成，肝硬化时血清HA水平明显升高，且与肝纤维化程度相关。
影像学检查
腹部B超：早期肝硬化时，B超可能会发现肝脏大小可能正常或轻度肿大，实质回声增粗、增强，分布不均匀。门静脉内径可能增宽，一般门静脉内径超过13mm可考虑门静脉高压；脾可能会轻度肿大，脾静脉内径也可能增宽。而且，B超可以观察肝脏的形态、包膜情况等，有助于初步判断肝脏是否存在早期肝硬化的改变。对于儿童患者，B超检查相对无创，可作为常规筛查手段，但要注意操作时的轻柔，避免对儿童造成不必要的损伤。对于有长期饮酒史的人群，B超检查能较好地监测肝脏情况；有病毒性肝炎病史的人群，也可通过B超了解肝脏实质回声等改变。
CT检查：早期肝硬化时，CT可显示肝脏表面轻度凹凸不平，肝叶比例可能失调，一般右叶缩小，左叶和尾叶增大。肝脏实质密度可能不均匀，增强扫描时可能会有相应的强化改变。对于一些不典型的早期肝硬化病例，CT检查有时能提供更清晰的肝脏结构信息。不过，CT检查有一定的辐射剂量，在儿童、孕妇等特殊人群中应谨慎使用，需要权衡检查的必要性和辐射风险。对于长期服用可能损伤肝脏药物的人群，CT检查有助于评估肝脏是否出现早期肝硬化改变。
磁共振成像（MRI）：MRI对肝脏病变的分辨率较高，早期肝硬化时，MRI可以发现肝脏信号的改变，如T1加权像信号减低，T2加权像信号可正常或轻度增高。同时，MRI血管成像可以清晰显示门静脉、肝静脉等血管的情况，对于判断门静脉高压等情况有重要价值。在儿童、肾功能不全等不适合做增强CT的患者中，MRI可能是更好的选择，但费用相对较高。对于有自身免疫性肝病等特殊病史的人群，MRI检查有助于更精准地评估早期肝硬化情况。
肝穿刺活检
肝穿刺活检是诊断早期肝硬化的金标准。通过穿刺获取少量肝组织，进行病理检查，可以观察肝组织内的纤维组织增生、肝细胞的变性坏死等情况，明确是否存在肝硬化以及肝硬化的程度。不过，肝穿刺活检是有创检查，可能会存在出血、感染等风险。对于凝血功能严重障碍、大量腹水等患者，一般不适合进行肝穿刺活检。在儿童进行肝穿刺活检时，需要更加谨慎操作，选择合适的穿刺部位和方法，密切观察术后反应。对于怀疑有早期肝硬化但其他检查不能明确诊断的患者，肝穿刺活检能提供确切的病理依据。
