膀胱炎是膀胱黏膜炎症，女性更易患且育龄、老年女性有别，主要表现膀胱刺激症状，一般无全身症状，尿常规白细胞尿等，反复发作可超声检查；尿路感染是病原体尿路感染，分上下尿路感染，上尿路感染有全身症状及腰部疼痛等，下尿路感染以膀胱刺激症状为主，尿常规等有不同表现，上尿路感染需影像学检查，不同年龄人群检查有需注意事项。
膀胱炎：是膀胱黏膜发生的炎症，主要由细菌感染引起，常见致病菌为大肠埃希菌等。女性由于解剖结构特点，尿道短而直，更易发生膀胱炎。从年龄角度看，育龄女性膀胱炎发生率较高，这与性生活等因素有关；老年女性膀胱炎也较为常见，可能与雌激素水平下降等因素相关。
尿路感染：是病原体在尿路中生长、繁殖而引起的感染性疾病，包括上尿路感染（肾盂肾炎）和下尿路感染（膀胱炎、尿道炎等）。其病原体多样，除细菌外，还可能有真菌、衣原体、支原体等。不同年龄、性别尿路感染的发生情况有所不同，女性一生中有较高概率发生尿路感染，这与女性尿道解剖结构及生理特点密切相关；男性在老年后，因前列腺增生等原因，尿路感染发生率也会增加。
临床表现
膀胱炎：主要表现为尿频、尿急、尿痛等膀胱刺激症状，部分患者可出现下腹部疼痛，疼痛部位多在耻骨上区，一般全身症状不明显，如无合并肾盂肾炎等情况，体温多正常。但在儿童中，膀胱炎可能表现相对不典型，除了尿路刺激症状外，可能会有发热、哭闹不安等表现，这是因为儿童的生理和免疫特点与成人不同，感染后身体的反应相对更复杂。
尿路感染：上尿路感染（肾盂肾炎）除了有尿频、尿急、尿痛等下尿路感染症状外，还会有明显的全身症状，如发热、寒战、头痛、恶心、呕吐等，体温可高达38℃以上，同时可有腰部疼痛，肾区有叩击痛等。下尿路感染主要以膀胱刺激症状为主，全身症状不明显。在不同性别中，女性尿路感染尤其是膀胱炎更多表现为膀胱刺激症状，而男性上尿路感染相对更易发生，且症状可能更隐匿，需要更仔细的鉴别诊断。
实验室检查
尿常规：膀胱炎患者尿常规检查可见白细胞尿，可有红细胞，尿细菌培养可呈阳性，一般尿蛋白阴性或微量。尿路感染时，上尿路感染患者尿常规中白细胞、红细胞增多更明显，可出现蛋白尿，尿细菌培养阳性率高，并且通过定位检查等可以区分是上尿路还是下尿路感染。例如，采用膀胱冲洗后尿培养法等方法来鉴别，若膀胱冲洗后尿培养细菌数显著高于耻骨上膀胱穿刺尿培养细菌数，则提示上尿路感染。在儿童尿常规检查中，需要注意标本留取的规范性，因为儿童留取清洁中段尿可能相对困难，需要医护人员正确操作以保证检查结果的准确性。
血常规：上尿路感染时血常规可显示白细胞计数升高，中性粒细胞比例增高，而膀胱炎患者血常规一般无明显异常，除非合并有全身感染情况。对于老年患者，由于其免疫功能相对低下，血常规的变化可能不典型，需要结合临床其他表现综合判断。
影像学检查
膀胱炎：一般无需常规进行影像学检查，但若反复发作的膀胱炎，可考虑进行超声等检查，以排除膀胱结石、膀胱肿瘤等其他病变。超声检查可观察膀胱的形态、结构等，对于儿童膀胱炎患者，超声检查可以帮助排除泌尿系统的先天性畸形等情况，因为儿童的泌尿系统结构可能存在一些先天性异常，这些异常可能与膀胱炎的反复发作相关。
尿路感染：上尿路感染时，为了明确肾脏有无形态学改变等，常需要进行影像学检查，如超声、静脉肾盂造影等。超声检查可以发现肾脏有无积水、结石、占位等情况；静脉肾盂造影可以更清晰地显示肾盂、肾盏的形态，对于诊断肾盂肾炎、发现尿路梗阻等有重要意义。在不同年龄人群中，影像学检查的选择和解读需要考虑年龄因素，儿童进行静脉肾盂造影时需要注意辐射剂量等问题，要在保证诊断价值的前提下尽量减少辐射危害。
