肺小结节影是胸部影像学检查中发现的直径≤3厘米的类圆形或不规则形密度增高影，X线分辨率低，CT尤其是HRCT能更清晰显示其特征；常见病因有感染性（细菌、病毒、真菌）和非感染性（肿瘤性、良性肿瘤或瘤样病变、其他如肺间质纤维化等）；临床需根据特征评估良恶性，进一步检查有增强CT、PET-CT、穿刺活检、定期随访等；不同特殊人群如儿童、老年人、女性、吸烟史人群、有肺部基础疾病人群需注意相应事项。
影像学特征相关
X线表现：在胸部X线上，肺小结节影表现为小的高密度点状物，但其分辨率相对较低，对于一些微小的肺小结节可能显示不清。
CT表现：胸部CT尤其是高分辨率CT（HRCT）能够更清晰地显示肺小结节影，可观察到结节的大小、形态（如是否有分叶、毛刺、空洞等）、密度（如是否为磨玻璃密度、实性密度等）以及结节与周围组织的关系等。例如，磨玻璃密度结节可能提示一些早期病变，如非典型腺瘤样增生、原位腺癌等；实性结节则可能有多种不同的病因。
常见病因
感染性因素
细菌感染：如结核分枝杆菌感染引起的肺结核，可在肺部形成结节影，多发生在免疫力低下人群，如老年人、糖尿病患者等，常有低热、盗汗、乏力等全身症状，痰液检查可能发现结核分枝杆菌。
病毒感染：某些病毒感染也可能导致肺部出现小结节影，例如冠状病毒感染后部分患者肺部会出现小结节改变，不同年龄段人群都可能感染，儿童感染后症状相对成人可能较轻，但也需重视。
真菌感染：在长期使用广谱抗生素、糖皮质激素、免疫抑制剂的人群中较为常见，如曲霉菌感染，结节形态多样，可能与患者的基础疾病和免疫状态密切相关。
非感染性因素
肿瘤性因素：
原发性肺癌：多见于长期吸烟人群（年龄多在40岁以上）、有肺癌家族史者等。早期肺癌可能表现为肺小结节影，随着病情进展结节会有形态学的变化，如分叶、毛刺等表现逐渐明显。
肺转移瘤：其他部位的恶性肿瘤转移至肺部形成小结节影，例如乳腺癌、肝癌、结肠癌等转移至肺部，不同年龄、性别患者都可能发生，其结节多为多发，有原发肿瘤的相关表现。
良性肿瘤或瘤样病变：如错构瘤，多见于中年人群，一般生长缓慢，结节形态相对规则；炎性假瘤多与肺部慢性炎症有关，各年龄段均可发生。
其他：如肺间质纤维化患者可能在病程中出现肺小结节影，这与肺部间质的纤维化改变以及炎症修复等过程有关，常见于长期接触粉尘、有自身免疫性疾病的人群等。
临床意义及进一步检查
临床意义：肺小结节影本身并不一定代表患有严重疾病，但需要根据结节的特征来评估其良恶性的可能性。例如，直径较小、形态规则、边界清晰的结节良性可能性大；而直径较大、形态不规则、有分叶、毛刺、空洞等表现的结节恶性可能性较高。
进一步检查
增强CT检查：通过注射对比剂，观察结节的强化特点，有助于鉴别结节的性质。例如，恶性结节通常强化较明显且不均匀。
PET-CT检查：利用正电子发射断层显像与CT相结合的技术，通过检测结节的葡萄糖代谢情况来判断其良恶性。一般来说，恶性结节的葡萄糖代谢率较高。
穿刺活检：对于高度怀疑恶性的肺小结节影，可通过经皮肺穿刺活检等方法获取结节组织进行病理检查，以明确诊断，但该检查有一定的出血、气胸等风险，需严格掌握适应证。
定期随访：对于一些良性可能性大、直径较小且无明显症状的肺小结节影，需要定期进行胸部影像学复查，观察结节的大小、形态等变化。一般来说，前3年每6-12个月复查一次胸部CT，若结节无明显变化，可适当延长复查间隔时间。例如，对于直径小于5毫米的纯磨玻璃结节，如果首次检查无其他不良表现，可在12个月后复查CT，若结节稳定，可改为每2年复查一次。
特殊人群注意事项
儿童：儿童出现肺小结节影相对较少见，若发现需详细询问病史，了解是否有呼吸道感染史、接触特殊环境（如粉尘、烟雾等）情况。由于儿童处于生长发育阶段，影像学检查的辐射影响需谨慎考虑，同时儿童的肺小结节病因可能与成人有所不同，更需全面评估，如是否有先天性肺部发育异常等情况，必要时需由儿科和影像科等多学科会诊。
老年人：老年人肺小结节影的病因相对复杂，需关注其基础疾病，如是否有慢性阻塞性肺疾病、冠心病等。老年人免疫力相对较低，感染性病因的可能性需要重视，同时对于可能的恶性病变要及时评估，因为老年人恶性肿瘤的发生风险相对较高，在进行检查和后续处理时要综合考虑其身体的耐受情况。
女性：女性肺小结节影需考虑一些特殊情况，如是否与妊娠、内分泌变化有关，以及是否有乳腺等其他部位恶性肿瘤转移至肺部的可能。同时，在进行影像学检查时要注意辐射对女性生殖系统的潜在影响，但一般的胸部影像学检查辐射剂量在安全范围内。
有吸烟史人群：吸烟是肺癌等疾病的重要危险因素，有吸烟史人群发现肺小结节影时，更要重视恶性病变的可能性，建议尽快完善相关检查以明确结节性质，并且强调尽早戒烟对肺部健康的重要性，戒烟后肺部的一些损伤可能会逐渐修复，降低肺部疾病的发生风险。
有肺部基础疾病人群：如患有慢性支气管炎、肺气肿等疾病的人群，本身肺部已有病理改变，出现肺小结节影时要注意区分是基础疾病相关的改变还是新出现的病变。需要更密切地随访观察结节的变化，因为基础疾病可能会影响肺部的整体状态，从而影响对肺小结节影的判断和处理。
