炎症肺结节可通过影像学特征（结节形态边界模糊、密度不均匀等）、结合临床症状（感染相关发热、咳嗽咳痰、胸痛及全身乏力食欲不振等）、实验室检查（血常规看白细胞等及CRP，病原学查痰液、血液）及动态观察与随访来判断，抗炎治疗后短期有变化，长期需随访观察结节动态。
一、炎症肺结节的影像学特征
1.结节形态
炎症肺结节在影像学上通常边界相对模糊，与周围肺组织的界限不如良性或恶性肿瘤结节那样清晰锐利。这是因为炎症是一种机体的免疫反应性过程，病变累及范围相对较广且没有明显的包膜限制，在胸部CT等影像学检查中表现为边缘模糊的阴影。例如，在肺部感染引起的炎症肺结节中，由于炎症细胞的浸润是弥漫性的，导致结节边缘的影像学表现不锐利。
部分炎症肺结节可能呈现出片状或云絮状的形态，而不是规则的圆形或类圆形。这是因为炎症病变不是局限于一个小的圆形区域，而是呈片状分布，累及肺组织的多个小叶等结构。
2.结节密度
炎症肺结节的密度相对不均匀，可能存在磨玻璃样密度与实性密度混杂的情况。在胸部CT上，可见结节内既有密度较低的磨玻璃成分，又有密度较高的实性成分。这是由于炎症过程中，既有肺泡内炎性渗出物的积聚，又有部分肺组织的实变等多种病理改变共同存在。例如，在细菌性肺炎引起的炎症肺结节中，可能会出现这种密度不均匀的表现。
二、结合临床症状判断
1.感染相关症状
发热：炎症肺结节往往伴有发热症状，多为中等度热或低热，部分患者也可能出现高热。如果是细菌感染引起的炎症肺结节，发热可能较为明显，体温可在38℃-39℃甚至更高；如果是病毒感染引起的炎症肺结节，发热程度相对可能稍低，但也有部分患者体温较高。例如，肺炎链球菌感染引起的肺炎相关炎症肺结节，患者常出现高热，体温可达39℃-40℃，伴有寒战等症状。
咳嗽、咳痰：咳嗽是炎症肺结节常见的症状之一，咳嗽的程度和性质因炎症的病因不同而有所差异。如果是细菌性炎症，咳嗽可能伴有较多的脓性痰；如果是病毒性炎症，咳嗽多为干咳或伴有少量白色黏液痰。例如，病毒性肺炎引起的炎症肺结节，患者初期多为干咳，随着病情发展可能会有少量痰液产生；而细菌性肺炎引起的炎症肺结节，患者咳嗽时可咳出黄色或黄绿色脓痰。
胸痛：当炎症累及胸膜时，患者可能出现胸痛症状，胸痛可随呼吸或咳嗽而加重。例如，肺炎累及胸膜引起的炎症肺结节，患者在深呼吸或咳嗽时会感到胸部疼痛，疼痛性质多为刺痛或牵拉痛。
2.其他全身症状
患者可能出现乏力、食欲不振等全身症状。这是因为炎症反应会引起机体的代谢紊乱和免疫激活，消耗机体能量，导致患者感到乏力，同时影响胃肠道功能，出现食欲不振的情况。对于儿童患者，还可能表现为精神萎靡、哭闹不安等情况，因为儿童的机体代偿能力相对较弱，炎症反应对其全身状态的影响更为明显。
三、实验室检查辅助判断
1.血常规
白细胞计数及分类：如果是细菌性炎症引起的肺结节，血常规检查常表现为白细胞计数升高，中性粒细胞百分比增高。例如，白细胞计数可超过10×10/L，中性粒细胞百分比可大于70%。这是因为细菌感染时，机体的中性粒细胞会被募集到感染部位，发挥吞噬杀菌作用，从而导致外周血中中性粒细胞增多。而如果是病毒性炎症引起的肺结节，白细胞计数可能正常或降低，淋巴细胞百分比可能升高。例如，白细胞计数在正常范围（4-10×10/L），淋巴细胞百分比可超过40%。
C反应蛋白（CRP）：CRP是一种急性时相反应蛋白，在炎症反应时，CRP会迅速升高。对于炎症肺结节患者，CRP水平通常会明显升高，一般可超过10mg/L。而且，CRP水平的变化可以反映炎症的活动程度，当炎症得到控制时，CRP水平会逐渐下降。例如，在细菌性肺炎导致的炎症肺结节患者中，CRP可升高至数十mg/L甚至更高，随着抗感染治疗有效，CRP水平会逐步降低至正常范围。
2.病原学检查
痰液检查：如果患者有咳痰症状，进行痰液涂片和培养检查有助于明确炎症的病原体。例如，痰涂片革兰染色可以初步判断是革兰阳性菌还是革兰阴性菌感染；痰培养可以明确具体的细菌种类，并进行药敏试验，为抗生素的选择提供依据。如果是病毒性炎症，可通过病毒核酸检测等方法来明确病毒类型。例如，对于怀疑流感病毒感染引起的炎症肺结节，可进行流感病毒核酸检测。
血液病原学检查：血液中的病原学检查包括血清学检查和病原体核酸检测等。例如，肺炎支原体感染引起的炎症肺结节，可通过血清学检查肺炎支原体抗体来辅助诊断，若抗体滴度呈4倍以上升高则具有诊断意义；对于一些病毒感染，如新型冠状病毒感染引起的肺炎相关炎症肺结节，可通过实时荧光定量PCR检测病毒核酸来明确诊断。
四、动态观察与随访
1.短期随访变化
在给予抗炎治疗后，炎症肺结节通常会在短期内有变化。例如，经过1-2周的抗感染治疗后，再次进行胸部CT检查，炎症肺结节可能会出现缩小、密度减低或形态改变等情况。如果是炎症引起的结节，在有效抗炎治疗后，炎性渗出会逐渐吸收，结节的大小和影像学表现会朝着好转的方向发展。而如果是恶性结节，一般不会因为抗炎治疗而有明显的缩小等改变。对于儿童患者，由于其机体的修复能力相对较强，在有效治疗后炎症结节的变化可能会更为明显，但也需要密切观察，因为儿童的病情变化可能较为迅速。
2.长期随访注意事项
对于炎症肺结节患者，即使经过治疗后结节有所好转，也需要进行长期随访。一般建议在治疗后的1个月、3个月、6个月、12个月等不同时间点进行胸部CT复查，观察结节的动态变化情况。如果在长期随访过程中，结节始终没有明显变化，或者出现逐渐增大、形态改变等情况，则需要进一步排查是否为其他性质的结节，如恶性结节等。对于有基础疾病的患者，如患有慢性阻塞性肺疾病、糖尿病等的患者，由于其机体免疫力等因素的影响，更需要密切随访，因为这些基础疾病可能会影响炎症的转归以及结节的变化情况。
