狂犬病临床上分为前驱期、兴奋期和麻痹期。前驱期多数有类似感冒症状及恐惧不安等,持续2-4天;兴奋期有极度恐怖、恐水怕风等,持续1-3天;麻痹期出现迟缓性瘫痪等,持续6-18小时,不同人群表现有差异,有可疑动物咬伤抓伤史出现类似症状需警惕。
前驱期:多数患者有低热、倦怠、头痛、恶心、全身不适等症状,类似感冒。继而出现恐惧不安,对声、光、风等刺激敏感,喉头有紧缩感。患者可诉有喉咙发紧,这是由于狂犬病病毒繁殖刺激神经元,特别是迷走神经核、舌咽神经核和舌下神经核,导致吞咽肌痉挛。一般持续2-4天。
兴奋期:患者逐渐进入高度兴奋状态,突出表现为极度恐怖、恐水、怕风。恐水是本病的特殊症状,典型患者见水、闻流水声、饮水或仅提及饮水时,均可引起咽喉肌严重痉挛。怕风也是常见症状之一,微风、吹风等刺激可引发咽肌痉挛。患者还可出现吞咽困难、流涎、多汗、心率加快、血压升高等交感神经功能亢进表现。部分患者可出现精神失常、幻听幻视等。此期持续1-3天。
麻痹期:痉挛停止,患者逐渐安静,但出现迟缓性瘫痪,尤以肢体软瘫为多见。眼肌、颜面肌肉及咀嚼肌也可受累,表现为斜视、眼球运动失调、下颌下坠、口不能闭、面部缺少表情等。患者的呼吸逐渐微弱或不规则,并可出现潮式呼吸等,最终因呼吸、循环衰竭而死亡。此期持续6-18小时。
不同人群感染狂犬病后的临床表现可能有一定差异,例如儿童患者可能在症状表现上更难以准确表述不适,容易被忽视病情进展;老年人由于机体功能衰退,可能在症状出现和发展速度上与青壮年有所不同。但总体遵循上述的临床分期特点。对于有被可疑狂犬病动物咬伤、抓伤史的人群,若出现上述类似症状,应高度警惕狂犬病的可能,及时就医进行相关检查以明确诊断。