食管炎典型症状为胸骨后烧心反流进食后约1小时出现且卧位弯腰腹压增高时加重，非典型症状包括胸痛部位多样易误为心血管病、吞咽困难早期间歇后期持续，还有食管外表现如咽喉炎、慢性咳嗽哮喘等，特殊人群中儿童可现拒食哭闹体重不增，老年人症状不典型以吞咽困难等为主，特殊生活方式人群食管炎风险高症状或不特异需规范检查。
一、典型症状
（一）烧心与反流
烧心是食管炎较为突出的典型表现，表现为胸骨后部位出现烧灼感，通常从胸骨下段向上延伸，多在进食后1小时左右出现，卧位、弯腰或腹压增高时可加重。反流是指胃内容物向咽部或口腔方向流动的感觉，部分患者可在无恶心或用力的情况下自发反流。
二、非典型症状
（一）胸痛
疼痛部位可位于胸骨后，疼痛性质多样，可为烧灼样痛，也可类似心绞痛，疼痛可放射至心前区、肩部、颈部、后背等部位，易被误诊为冠心病等心血管疾病，需注意鉴别。
（二）吞咽困难
早期食管炎患者可能因食管痉挛出现间歇性吞咽困难，进食固体或流质食物时均可能发生；后期由于食管瘢痕形成导致狭窄，可出现持续性吞咽困难，且固体食物较流质食物更易引发吞咽困难。
（三）食管外表现
部分食管炎患者可出现食管外相关症状，如咽喉炎，表现为咽部异物感、声音嘶哑等；慢性咳嗽、哮喘等，可能是反流物刺激或损伤呼吸道所致。
三、特殊人群表现特点
（一）儿童
儿童食管炎可能因喂养不当、误食腐蚀性物质等引起，症状可能不典型，除可能出现烧心、反流外，还可能表现为拒食、哭闹不安、体重不增等，家长需密切关注儿童进食及精神状态，若有异常需及时就医。
（二）老年人
老年人食管炎患者常合并多种基础疾病，其症状可能不典型，烧心、反流等表现可能较轻，而以吞咽困难、胸痛或食管外表现如咳嗽、哮喘等为主要就诊原因，需结合病史及相关检查综合判断。
（三）特殊生活方式人群
长期吸烟、饮酒、肥胖、喜食辛辣刺激性食物或过烫饮食者，食管炎发生风险较高，症状可能更易出现且相对典型，但也可能因生活方式影响而使症状不具特异性，需通过规范检查明确诊断。
